英語の単位を落とした私が、英語で英語のアプリを作る！

国際協力を夢見て大学へ！早速英語の単位を落とす！

国際協力に憧れて、推薦で入学した大学の国際系の学部は、なんと帰国子女だらけ。

私も鳥取弁がネイティブなので、一応標準語とのバイリンガルなのだが、

彼らの英語レベルはすごかった。私の標準語なんて目じゃなかった。

大学での英語の授業は文法の授業、会話の授業と２種類。

会話の授業はとっても楽しかったけど、文法はいつまでたっても中学レベル。

授業は全部出席して頑張っていたつもりだったのに、難しい単語が全然覚えられない。。。

大学１年の時、ついに英語の文法の単位を落とす。

それ以外にもたくさんの授業を取ったのに、唯一落としたのがこの英語。

当時は自分の英語力のなさにかなり落ち込んでいた。

ドミニカ共和国で倒れ、国際協力への夢をあきらめる

英語への自信を完全に失うと共にスタートした、私の大学生活。

週に１時間のグラマーの授業は、知らない単語ばかりで苦痛で苦痛で仕方がなかった。。。

でも、週に２時間の会話の授業は楽しくて、それだけが唯一の救いだった。

そんな大学２年生の時に見つけたのが、青年国際交流事業。

憧れだった国際協力の現場へ行けるチャンス！と思い、すぐに応募すると、

幸運なことに合格し、ドミニカ共和国へ。

英語で面接があったが、当時英会話の授業で習った相づちが得意だったために、

すんなり通ってしまって、現地に行ってから苦労することに。

ホームステイ先では、小さい子どもとすら全くコミュニケーションが取れなくて

話していても去っていく…その背中を見ると、とてもとても悲しかった…

そして、一番楽しみにしていた小学校訪問の日に、倒れる。

お腹が痛すぎて動けなくて、トイレから離れられない。

お医者さんに来てもらって、お尻に痛い注射をされ、

赤と水色の大きな喉を通らない薬を飲み、３日間寝込んで、

ドミニカ共和国で短い一生を終えるのかと本気で思った。

倒れている間、「私は国際協力の現場で、なんて役立たずなんだ…」と感じ、

（英語もできないし）国際協力に携わることを一旦諦めた。

日本で就職するが、夢を諦められていないことに気づく

その後方向転換し、一気に日本国内に目を向けるようになり、

私のように、地方で学ぶ機会のない子どもたちに学ぶ機会を提供したい。

と思い、教材編集の仕事に携わることに。

１年目は情報誌。実験やクイズのページを担当し、

「何が子どもにとっておもしろいのか」をものすごく考える日々だった。

編集の仕事では、企画書とともにラフという簡単なイメージを作るのだが、

自分の絵が下手すぎて、書いていると意味不明で笑えてくるぐらい。

まさか大人になって苦手な絵を書く仕事に就くとは正直思わなかった。

２年目からは算数編集。

がむしゃらに働く傍ら、プライベートで国際関係のセミナー等に通い始めた。

一旦諦めようとしたものの、やっぱり国際協力に関わりたいという

気持ちが捨てきれていなかった。

でも、仕事はものすごく楽しくて、（絵を書くこと以外は）まさに天職。

上司も同僚もみんな良い人ばかりで、とても恵まれた環境だった。

そして、３年目あたりから、気づいてしまった。

「やっぱり私、国際協力がしたかったんじゃなかったっけ？」

そこから、英会話スクールに通い始めると同時に、

社会企業や起業について興味を持ち始める。

その年の終わりに、友達に勧められて力だめしで参加した

「ハーバード社会起業大会スタディプログラム」で、

人生を変えるきっかけに出会う。

同じ教育系の仕事をしていた今のアメリカ人の夫との出会い。

この出会いに関しては、長くなりすぎるので、また別でストーリーを書こうと思うが、

彼の私に対する第一印象は、「この子英語下手だなー！」だったそう。

英語で喋る恐怖心はなくなっていたものの、

話している英語自体はあまりうまくなかったようだ。

結婚を機に、ボストンの教育スタートアップへ

夫はアメリカ移民のための英語学習のゲームを作っていた。

「アメリカ移民は英語が喋れなくて、良い職に就けない。

その子供もそう。お金がないから、良い学習の機会を得ることができない。

そういう学習の機会のない人に、楽しく学べる機会を作りたい。」という

自分と全く同じ教育観を持っていたことに驚き、

結婚して移住することに。

移住後、私もその会社にジョイン。

プログラマーのタスク管理やバグチェックを始め、

イラストレーター、翻訳者、アーティストのマネジメント等、

前職の編集スキルを生かしてなんとかこなしている。

プログラマーの作ってくれたツールで細かな素材を作ったり、

マーケティング用の映像を作ったり、今までは素材を集めるだけだったのに、

自分で素材を作り上げる立場も経験することができた。

さらには、会議への出展やコンテストでのピッチ、

アメリカの中学校での大規模なテストなど、

恐ろしいくらい外国人扱いしない夫のおかげで、何でもさせられている。

もちろん仕事は全部英語。

大学時代、英語の単位を落とすほどの私だったのに、

なぜ、今英語で働くことができているのか？

英語が苦手だった私が英語で働くことができている理由

一緒に働くプログラマーはアルメニア人、ルーマニア人、スペイン人。

彼らを始め仲間は世界中にいるので、文化背景も人それぞれ。

彼らと一応英語で仕事をしてるのだけれど、私たちの会社はとっても小さいので

使っているのはビジネス英語じゃなくて、雑談英語！！！

そう、英文法がいかに苦手でも、英語での雑談に文法はそこまで必要じゃない！

I'm gonna（これから―するね）とか I wanna（ーしたい）のようなカジュアルな表現や、

コミュニケーションを進める会話のテンポやリズム感、