B子ちゃんのこと。

以前、私が指導させてもらっていた塾生の中で、最も勉強のできたB子ちゃんが

「今、ここで先生と話したことを１０年後くらいに思い出す気がします」

　と、言ったことがあった。

とても嬉しかった。

　私の塾の高校生クラスの半数は、県立高校でトップの四日市高校の生徒だから、B子ちゃんがどれほど優秀だったか推測してもらえると思う。教科内容でなくて、生きていく姿勢の話をしている時のことだ。

　難関大学の合格の門は固く閉じておかなければならない。優秀な生徒が門を叩いたときだけ開けるようにしないといけない。それが、みんなのためなのだ。いいかげんな人が車を設計したり、患者を診たら死人がでる。

　ところが、現実の教師たちは

「クラブと勉強の両立だ」

　とか、

「みんなで助け合い、みんなで合格だ！」

　と、現実には出来ないことを言う。それは、無理もない。教師はたいてい大学から、そのまま教員採用試験に合格して教師になる。社会で働いた経験がない。世間のことを知らない。

　どんなに賢い子たちでも、合格するための知識、勉強方法、生き方を先輩に尋ねたい。疑問が多い。優秀な理系女子のB子ちゃんでも同じことだった。ありのままを教えてくれる相手を求めていた。

　私の方も、そういう生徒を求めていた。合格するためのノウハウを教えても、

「私は先生の考え方に賛成できません」

　と、教師に教え込まれた助け合いの精神論を口にする子も多い。助け合いは尊いことだ。しかし、受験は孤独な戦いなんだよ。

　B子ちゃんのような存在は救いだった。

　 B子ちゃんの志望校は「防衛医科大学」か「自治医大」だった。ご存知の方も多いと思うが授業料が必要ない。卒業後１０年くらいは軍医とか指定の病院に勤務しなければならないけれど、そんなことは大したことではない。

　B子ちゃんの入塾申込書の「保護者欄」が、お母さんの名前だった。賢い子だったから直接的な表現はしなかったけれど、家庭的、経済的にめぐまれた子ではなかった。私は父親代わりだったかもしれない。

　ある日、コンビニに立ち寄ったら２０年くらい前の塾生に出会ったことがあった。塾生の頃に素行が悪くて力づくで抑えつけた覚えがあった。すると、レジで

「まだ忘れていませんから」

　と、言った。一応、こちらは客なんだし、２０年前のことだ。３５歳くらいのはずなのに、コンビニのアルバイト。総合的に考えて、「やっぱり」と思ってしまった。他人を恨んで生きていくしかないらしい。

　B子ちゃんは、まったく違った。私は娘たちをシングルファーザーの家庭で育てることで、ひねくれないか心配して育てていた。B子ちゃんを見ていて救われた。

「厳しい環境でも、誰も恨まずまっすぐに生きている子もいるんだ・・・」　

　B子ちゃんは　高校に入学したときから、クラブ活動は諦めていた。生徒会も、文化祭や体育祭などのイベントも、恋愛も、何もかも捨てて勉強第一だったA子ちゃんを思い出させてくれた子だ。

「高校に行ったら彼氏をつくるんだ」

　とか

「ここら辺の店はダメ。靴は名古屋で買う」

　なんて子に囲まれていたはずだけれど、彼女にはそんな余裕はなかった。私はA子ちゃんを指導した経験があったから、そういう日本の宝のような子にだけ伝えることがある。

　それが、冒頭に書いた

「今、ここで先生と話したことを１０年後くらいに思い出す気がします」

　というヤツだ。

　今も、C子ちゃんに同じことを伝えている。誰にでも言える話ではないので、ここには書かない。