世界初！象の「しわ」を体感できるグラス『shiwa glass』ができるまで

株式会社キューイは、グラフィックデザインのアートディレクターと特殊造形アーティストのふたりから生まれたクリエイティブ会社です。

今回、キューイの表現力のひとつである特殊造形の技術を使ったオリジナルプロダクト「shiwa glass」が群馬サファリパークさんで2021年4月29日より販売開始しました。

■プロジェクトを始めたきっかけ

「しわ」は皮膚が伸縮を繰り返し、再生をやめた細胞がシワとなり、誕生した瞬間から常に体に刻まれ続ける美しい彫刻です。その美しさと生命の存在感を伝えていけるようなものづくりをしたいという想いから「SHIWA LAB」という名前でプロジェクトは始まりました。

情報はとても容易に手に入りますが、象のさわり心地を知っている人ってそんなに多くないと思います。触りたいという衝動はとてもピュアな本能です。そんな好奇心をしっかり受け止められるツールには何が適切なのか、いろんなものを検討しました。指や唇は触る器官としてとても敏感なものなので、象の美しく深い「しわ」を感じ取るのには、グラスにすることが最も「しわ」を味わえると考えました。

■shiwa glass制作の裏側

このプロジェクトのお話をすると、皆さん決まって「象の型をとる？」という時点で不思議な顔をされています。この制作の中でも特に大事な行程で、スタッフ一同貴重な経験ができた部分なので、その制作のお話を少しご紹介します。

群馬サファリパークさんでの型取り

型取りは群馬サファリパークさんにご協力をいただき、本物の象さんに協力してもらって、皮膚の型をとらせていただきました。この作業の1番気をつけたところは、象さんに負担をかけないようにすること。スタッフの人数も最小限で伺いました。

※飼育士の方立ち合いのもと十分な安全管理の上で作業しています。

実際に目の前にするととても大きく見えました。緊張しながら皮膚に触れてみると、その感覚は「あったかい石」のような、想像以上に硬質な印象でした。その「石」のような存在が動いている感触がなんとも不思議。ずっと憧れていた瞬間にとても興奮しました。

象さんのストレスにならなくてシワが大き出る箇所に保護クリームを塗り、その上に型取り素材を塗ってシワのディティールを記録しています。

ちなみに、型取り素材は海藻由来の成分でできていて、美容のパックでも使われているものです。無事に良い表情のシワが記録できました。

シワをグラスの形へ

シワのディティールをグラスに転写するために、皮膚の隆起をシート状に調整する作業をしました。シリコンで制作したシートを円筒状にし、そに油粘土を流し込んで原型を製作しました。円筒状にしたことでできた「つなぎ目」を自然とつながっていくよう、彫刻の技術で調整しています。この工程が1番の心臓部です。ここでできた粘土の原型は焼き物には使えないので、さらに型取りをしてシリコンの原型を制作しました。ここまできてようやく焼き物の工程に移ることができます。

量産に向けて