南の島のたばこと、女の子にもらったワンピース
香川のおうどん屋さんは、毎朝起きると必ず外に出て
空気をお腹いっぱい吸い込むらしい。
その日の気温や湿度を把握して、うどんに混ぜる水分や味を微妙に調整するためだ。
1年くらい前、南の島に2ヶ月くらい住んでいたことがあるのだが、寝る前に必ず外へ出ていた。タバコを吸うためだ。
向こうの人はすぐに「もらいタバコ」をする。
僕がタバコを吸っていると通りがかりに、
「あ!君の顔を見て思い出したことがあるんだけど...」という様子でタバコをねだってくる。
僕はいつも「ごめんね、これが最後の一本なんだよ」と断っていた。
1人目は東南アジア系の女性
あなたタバコ持ってない?と聞かれて、
持ってるよ、と取り出すと電光石火でかすめ取っていった。
2人目は日本人の30代半ばくらいの女性
今回の旅は"ブロークンハートトリップ"だと言っていて、この島にはいろんな人がいるなあと感じた。
3人目は彼氏と別れてから20秒後の、ヨーロッパ系の女性
向こうの通りから叫び声がするな、と覗いたら
"Fワード"を叫びながら、ローリングソバットをかけてる綺麗な女性が見えた。
タイガーマスクがやってた、空中回し蹴り。
そのあまりの状況に、
こちらの方に歩いてくるその彼女に「どうしたの?」と声をかけずにはいられなかった。
英語でどうしたの?と声をかけたのに、何語かわからない言葉でせきを切るように話しはじめたから、僕は「うん、うん」と日本語で返して、タバコを一本あげた。
タバコを一本吸う時間はだいたい5分間。喜怒哀楽の全てとそれ以外のよく分からない感情も詰まった5分間だった。
タバコを一本吸って落ち着くと、彼女は背負っていた小さな赤い革製のポーチを僕に「あげる!」と差し出してきた。うん、ありがとう!じゃあね。
あとで中をあらためてみると、40セントと女性もののワンピース。
僕には完全に要らないプレゼントだったが、その時の彼女にとってはもっと要らないものであったに違いない。
南の島のたばこと、女の子にもらったワンピース
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