SPINNING(R)（スピニング）というサイクリングエクササイズプログラムに出会ったのは、1996年のことです。その当時はプロのマウンテンバイク（MTB)ダウンヒルアスリートになりたいと頑張っていた頃でした。

いや、もっと正確に言うと出会ったのは92年ですね。

客として通っていた福岡のフィットネスクラブで、仲良くしてくれていたエアロビクスのインストラクターさんが

インストラクターさん「アメリカに自転車を漕ぐエクササイズがあったよ。館兄（たちあに）、そんなに自転車が好きなんやったら、インストラクターになったら良かやん（博多弁）」

と、教えてくれたのが初めです。


その頃は自分のためのトレーニングと学習に没頭していたので考えもしませんでしたが、頭の片隅に残ったのは事実です。

ですがなんと、そのSPINNING(R)（スピニング）が日本に上陸することになり、当時お世話になっていた方から、参加を打診されたのでした。

輸入元さん「館兄、福岡でSPINNING(R)（スピニング）を立ち上げてくれる人を探してる。手伝ってくれないか？」

館兄「面白そうですね」

白状すると、初めは

「自転車を漕いでお金が貰える」

というような、あまり健全な気持ちではありませんでした。

ですが、二日間のワークショップを受け、気持ちは完全に入れ替わりました。

館兄「これは凄い！人生が変わる」

そう思ったのです。

楽しさとトレーニング、つまり成果の両立。



今までトレーニングとは辛く頑張るモノだと思われて来ました。しかしそれを軽やかに打ち下すモノだったのです。

「ディスコで踊ってたら、健康になっちゃいました！」

古くてスミマセン。でも、それが実現出来る！と、気づいたのです。

右も左もわからない業界に飛び込むことになったのでした。

勿論、オリエンテーションで学んでいますから、SPINNING(R)（スピニング）自体は理解しています。

でも、それ以外のことは何もわかりません。

自分のクラスにどうやってお客さんを呼び込んだら良いのかも、わからないのです。

一緒にSPINNING(R)（スピニング）を初めたインストラクターさん達は、それぞれ他にもレッスンを指導されていましたから、そのお客さんが参加したりしてくれるのですが、僕は知っている人が誰も居ない状況。

何度も休講になったのです。

隣のスタジオでは、福岡では有名なインストラクターさんのエアロビクスのクラスが行われていて、もうぎゅうぎゅうに人が居るのです。それを寂しく眺める、と言うような日々でした。

でも、その時にあの人数を僕も絶対に入れてみせる！とは、思わせてくれましたから、あれは大事な経験だったのでしょう。

僕のマスターはアメリカ人のキース・コスマンさんでした。彼に質問したいことがあって、悩んでいたのです。その時、インターネットのメールで質問すればなんとか英語も通じるのでは？と、メールアドレスを取得したのです。

僕の変な英語と、とんでもない質問に彼はつきあってくれました。一つ一つ丁寧に返信してくれたのです。辞書を引いたりしながらですから、時間はかかりますが、それでも自分の感じたことを確認する作業は、僕のSPINNING(R)（スピニング）に対する知識を正確なモノにしてくれました。

ですが、相変わらず参加者は３〜４名。１５台のバイクが寂しい日々が続きました。

マスターに質問のメールを送り続けていると、流石に面倒くさいと思ったのでしょうか、ある日の返信に

Keith Kostman「クニ、おまえこっちに来い」

と書いてありました。それは行きたい！でも、まともに稼ぎもないですからお金なんて有りません。

その事を素直に返信すると、

Keith Kostman「全部、用意するから、身体1つで来なさい」

と、メールが届きました。

館兄「本当に？」

Keith Kostman「もちろん」

フィットネスクラブにも，もっとスピニングを勉強したい、と無理を言って３週間休みを貰いました。数少ない参加者の皆さんにも、お詫びをしました。航空券もなんとか確保しました。結構色々大変です。

でも、物凄くワクワクしていました。

もう一度本物に触れれる。体験できる。質問できる。

自分がどれだけスピニングのことが好きなのかを、再確認する日々でした。

そしてようやく出発の日がやってきました。荷物を小さくまとめ、福岡空港から金浦空港へ。

大韓航空に乗ってロサンゼルスへ向かいました。