アメリカのローガン中学校は、午後2時半に真っ暗だった。

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アメリカのローガン中学校は、午後2時半に真っ暗だった。

   三重県の北部に「四日市高校」という高校があります。私の住んでいる「いなべ市」からは、電車で1時間半くらいの場所にあります。この付近の公立中学校は、1学年100人くらいの中学校が多いのですが、毎年5人前後しか四日市高校に合格できません。

 私の塾の高校生コースは、そんな四日市高校の生徒が半数を占めています。あ、待って。威張っているんじゃないんですよ。読んで「よかった」と思う情報もありますよ、きっと。

 こういう“良い子”ばかりの塾になったら、トイレにウンコのついていることがなくなり、教室設置の問題集の盗難がなくなり、備品の破壊がなくなり、月謝の踏み倒しがなくなりました。

 生徒ばかりではありません。“悪い子”の親には、モンスター・ペアレントがひかえている確率が高いのは間違いありません。逆に、良い子の親には非常識な親が少ないんです。お受験では、親子そろって面接することが多いのですけれど、当然です。

 だから、生徒たちは良い学習環境を手に入れるために、ランキングの高い高校や大学に行きたがるし、親も送り込もうとするわけです。学校は、一人でも学力の高い生徒を集めようとするし、先生方もできればランクの上の学校に勤務したがる。

 もちろん、例外はありますよ。Fランキングの学校にも、性格の良い子はいます。難関校にも、人間的に問題のある子はいます。ただ、塾とか学校は生徒の心の中まで入り込むことはできないので、集団でとらえるしかありません。

 学力上位グループと、学力下位グループでは、基本的生活習慣や礼儀、常識、ポジティブな姿勢といった点で、明らかな違いがあります。企業が学歴フィルターをかけて下位グループを入り口で締め出すのは仕方のないこと。

 各中学校で5本の指に入る(逆に言うと、各中学校で1学年に5人しかいない)子が私の塾の半数を占めるのは、かなりの異常状態だから、

「何を、えらっそうに!」

 とか

「バカは教えんということか!」

 と、お叱りを受けることが多い。特に、田舎は陰口がすごいです。

 でも、

「なぜトップクラスの子に多く集まってもらえるのか」

 を考えてもらいたいです。近所には、誰でも名前を知っている大手の塾がいくつもあるのですから。

 一番の理由は、私の塾が「オンリーワン」だから。大手の塾は、都市部にある本部教室にベテランを配して、ここのような田舎の支部教室には使えない先生を配置します。

 高校生を指導できるような優秀な講師を配置しないのは、「小学部・中学部」限定という看板を見れば分かります。

 だから、この地区には高校生を指導できる塾が他にありません。競争相手がいないので、独占状態。正確に言うと、高校クラスを設置している塾もあるのですが、難関校の受験指導ができる講師がいないのでDVDや動画を見せるだけというシステムにせざるをえないんですね。

 以前は、桑名西高校、いなべ総合学園、津田学園といった高校に通う生徒の方からの問い合わせも多かったのですが、京大や国立大学医学部を受験する子と、地方の私立大学を受験する子では使う問題集のレベルも指導方法もぜんぜん違うんです。

 だから、

「そういう大学用の問題集や教材が用意してありません」

 と言いました。本当のことなんですけれど、怒鳴られる方もみえました。

 たとえば英作文の添削を行っている時に、

「模範解答はどうなるのでしょうか?」

 と聞かれることがありますが、英作文も作文も模範解答を見ても役には立たないことが多い。作文の上手な子の解答を見たところで、その子のように書けるわけではありません。自分の作文の減点部分を減らす方向で努力するしかありません。

 それで、

「川端康成の文章を見たところで、彼のように書けないでしょう?」

 と言ったら、学力下位の子は

「おまえごときの田舎の塾講師が川端康成レベルの文章が書けるのか!」

 と捨てゼリフを吐いて塾をやめていきました。

 でも、上位の生徒たちは

「なるほど。本当にそうですね」 

 と納得してくれて、難関大学に合格していきました。

 これは、一例ですが似たような経験を数多くすると

「中学、高校では基本的な学習態度を改善することはムリだなぁ」

 と、つくづく思う。注意したら、保護者が怒鳴り込んできて

「てめぇのチンケな塾なんぞ、つぶすのワケないんやぞぉ!」

 と言ってみえました。子が子なら、親も親なんです。 

 英語がある程度話せるようになるためには、単語だけでも6000語ほど必要になります。高校の初等数学が「解ける」という実感を持つためには、2000題ほどの数学の問かなければなりません。問題集、7冊分くらいです。

 これは、単語を毎日7語ほど、数学は大問2問ほどを3年間解き続けることを意味します。上記のような感情的な生徒には、できません。冷静で、ベクトルや微積分の美しさを感じ取れる感受性が必要です。

 もちろん、それだけでは足りません。おそらく、一番大切なのは「動機づけ」。

「一流大学に合格して、親の期待に応えたい」

 とか

「医者になって、苦しんでいる人を助けたい」

 とか、いろいろ生徒は言います。もちろん、

「一流大学を卒業して、ガッポリ儲けたい」

 とか

「一流大学で、良いダンナ様を見つける」

 と言う子もいます。何でもいいんです。公的な理由だと強烈で長持ちしやすいですが。

 そんな優秀な生徒を指導するためには、指導する側も真剣にならざるをえない。だから、私は英検1級や通訳ガイドの国家試験に挑戦し、京都大学の二次試験を7回も受けて、高得点をとる方法を研究してきたのです。

 高校生の頃は、隣の席に現在「京都大学」の数理解析研究所の教授をしている(と聞きました)Oくんや、京大病院で医師をしている(とパンフレットで見た)Sくんんどがいて、

「私は、ぜんぜん才能がないなぁ・・・」

 と、劣等感に悩まされていましたが、名古屋の大規模塾の人気投票で40人中2番になった時、気づいたのです。

「才能がないから共感された」

 授業をやっている時に、

「これが、私の受け取った39通の不合格通知や合格通知」

 と見せると、生徒の反応が違いました。

「四日市高校で5本の指に入る、京大医学部に合格した子には、受験直前には数学では負けていたかも」

 と正直に塾生の子に話しました。英語では負けていなかったので、指導はできたのですけどね。

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