振り向けば、いつもマーさん

　「どうしたのその顔。お化粧、濃すぎじゃない？ シッカロールがファンデのかわりじゃなかったの？」

　「ああ、これ。半月前にテンカン起こしてしばらく入院してたんです。血が固まらない薬を飲んでるし、それでこんな信号機みたいにカラフルになっちゃって…」

　町内の体操仲間（60歳～90歳)は、「何て声を掛けたらいいの」と言いたげに、互いの顔を見つめ合っていた。

　それから予想通り夫に、「アンタも大変だ…。いくら若い嫁さんでも、こう手が掛かっちゃ、やってらんないでしょ」と眉をひそめ、でも半分笑いながら聞いていた。

　開業していた塾を閉める時は、親御さんへの通知とお詫び、転塾希望の生徒には転塾先を決める手伝いをし、大学の後輩Ｋ君（「スタッフ」兼「時事解説」担当・全盲）には、自らを表現する場も設けつつ…。

　塾の廃業は、「結婚し顔を見合わせ笑い合う相手ができる、と同時に、人生感や価値観を正反対にすること」である。

　取り柄も若さも美しさも無く、しかも例の疑問は未解決になったままだ。

　が決めた。「火事を起こすよりマシ。生徒に迷惑を掛けぬためにも」と廃塾を決意した。最後の力を振り絞り、後片付けをした私なら天が必ず味方になってくれるはず、「やるだけやってみよう！」と考えて。

　でも互いの住居を行き来するうち、彼の文化レベルが遥か上であることを思い知った。

　まず私設図書館？と思う位の本（登山・歴史）の量。次に「一人でよく聴きに行っていた」とのオーケストラＬＰ盤の枚数の多さ、後は、囲碁、ゴルフ、料理、全てプロ並みか、それ以上だった。

　こちらも40年間同じ仕事をしてきた「オタク」だが、開頭手術を受けアホになり（半側空間無視＋地誌的障害＋意識と感情障害）、塾を辞めたのだが、最後に講師らへ伝えたのが、「むやみに人を信じないこと。騙され泣いても誰も助けてくれません」だった。

　でも、これもまた逆だった。何にでも例外はあるので、自分を赦すことにした。

　ご近所でもこの年の差婚は奇妙に思われていたらしい。それに気づいた夫は町内の壮年体操グループに夫婦での入会を申し込み、自分のいとこ会にも私を連れて行き、少しでも私に「世間・常識」を教え込もうとしてくれている。

　が、母からの被虐待歴を持ち60年間親と離れている私には、「入院・治療費は幾らで誰が払うか、後遺症としてどんな苦渋が待ち受けているか」しか興味が持てなかった。

　でも彼の頭は常に「自分亡き後の妻（私）」を案じてくれている。「16歳も上なので、多分僕が先に逝く。そしたらアナタは…」と。

　現在は衣食住に差支えが無い限り、障害者認定はしてもらえない。私は夫の支えがあるので日常生活には困らない。今でこそ「発達障害」「おたく」「アスペルガー」等の言葉は普及しつつあるが、50年前は詳しい人がなく、それゆえ母も困って【一見風風変わりな娘（私）】に、殴・蹴るをしていたのかもしれなかった。

　こう思えるようになったのも、「見返り」を一切求めない夫やそのきょうだいを見てきたからだろう。