カザフスタン西部での出会いと恋　投資家として飛行機なしの世界一周　その１４

ベイナウに着いたのは夜八時くらい。そこで深夜1時発アクタウ行きの切符を買おうとしたが、カザフスタンのお金、テンゲがない。両替所に行くと、そこでギリシャ系フランス人のアンナと出会った。この駅に外国人の旅行者は二人だけ。いやでも目立つ。そしてこの何もない辺境の地にいるということは、僕と同じく船でカスピ海を渡るということであり、自然と一緒に行動することになった。

そして両替を終え、切符売り場に長い間並んで、やっと自分の番が来たと思ったら、

「ニェット（ない）」。。。

切符が売り切れてる。売り切れてる可能性もあるとは聞いていたけど。。。

さてどうしよう？ベイナウの情報はまったくない。外国人が来るような所じゃないので安宿がある雰囲気もない。何よりすでに日が暮れていて、あたりは真っ暗なのであまりブラブラしたくない。

アンナと相談してバスかタクシーで行くことになった。

外に出ると簡単にアクタウ行きが見つかる。電車の席は少ないらしく、逃した人の需要があるらしい。

そしてバスの中を見てみると、

悲惨な状態だった。

ミニバスの、席のない後部の荷台？に15人ほどの人間が詰め込まれてる。

難民？

こりゃだめだと思ってタクシーの値段を聞いてみる。バスの二倍する。でもこのバスにはさすがに乗れない、タクシーに乗っちゃうか、と思っていたら、、、

アンナがさっさとバスに乗り込んでしまった。

何故か今更引っ込みがつかない状況になってしまい、僕も乗り込む。

体育座り。

バスがガッタガタに揺れまくる。

ケツが熱くて超痛い。

知らない子供の足が自分の体にのっかってる。

１ｃｍ刻みの場所取り争い。

このバスで一晩過ごすの？

世界にはいろんな生き方がある。

船の中で最後の日の夜、アンナと二人、船室で色々なことを話した。僕は漢字について話した。「火」や「鳥」の字を書いて、元々は絵のようなものから生まれたんだと説明した。絵が好きなアンナは、興味深そうにあれこれ質問した。例え知らない漢字であったとしても、ある程度の知識があれば、「炎」や「鳴」など、読み方、もしくは意味を類推できるものが多いという話をした。

そうして一通り話し終わった時、ちょうど日が沈むところで、部屋の中は暗くなっていた。窓から差し込む光がアンナの腕を照らしていて、産毛を金色に照らしていた。僕とアンナはキスをして、そのまま抱き合った。