寿司と平和・裏話

＜自殺屋＞ 

 

12：10 

 

　不意に、背中に針で刺されたような鋭い痛みを感じた。痛みを感じたところに手を回す。だが、手の平が触れたのは、いつもと何ら変わらない背中の輪郭だった。血も滲んでいない。 

　ふと、後ろを振り返る。だが、背後には誰もいなかった。 

　奇妙に感じて、辺りを見回してみる。 

　気のせいかな。 

　首をかしげて、再びコンビニへと歩き出す。 

 

 

13：08 

 

　彼は、コンビニで昼食を仕入れた後、自宅のアパートに戻り、先刻買ったインスタントラーメンとサラダ、それからソーダを飲食し、再びコンビニへ向かった。 

　毎晩彼が夜食として飲んでいるコーンクリームスープが、自室に在庫を切らしていることに気づいたからだ。 

　 

　彼がアパートの階段を降り、先ほど買い出しに行ったコンビニに向かう途中のことであった。 

　突然、道ばたで、彼は白目を剥いて倒れてしまった。 

　何の前触れもなかった。 

 

　道行く通行人が、大声で何らかの言葉を叫んだ。 

 

 

13：13 

 

　「大丈夫ですかー！大丈夫ですかー！」「どなたか、手を貸してください！119番を！」 

　耳元で発される聞き慣れない声が、どんどん遠くなっていく。 

 

　体を揺さぶられている。そのことが、辛うじて理解できたが、反応したくても、口や体が全く言うことを聞かない。自分の体をこんなに重く感じたのは、生涯でこれが初めてだ。 

　 

　自分の意識を、張った一本の白い糸のように感じた。その糸が、みるみるうちに細くなっていく。そしてあるとき、プツンと途切れた。 

 

 

13：20 

 

　「辛い。辛いよ。もう死にたいよ。」 

　 

　「私の言葉を、いつか二人でみた、笑っているような泣いているような、怒っているような風景のように、ときどき思い出してくれると嬉しいな。」 

 

　「わかってるよ。死ぬのは自分勝手だって。家族が悲しむんだ。だから、僕は無責任でどうしようもない人間なんだよ。だけど、どうしても、死ぬ誘惑に負けちゃうんだ。もう、正直、負担なんだ。ごめん。もう、人のために生きるのに疲れて。僕は、自分のために死にたい。」 

 

　「ねえねえ、君は、どんなときに幸せだなあって思える？君が幸せを感じられるものは何かな？」 

 

　「あなたの胸に、絶えることのない美しい音色を。」 

 

　頭の中で、複数の言葉が瞬時に過ぎっては消えていく。 

　声の持ち主は、過去の僕であったり、かつて僕が出会った誰か―あれは、確か、僕が18の頃、付き合っていた女の子かな。それと、通っていた病院の先生も。―の声であったりした。 

　 

　どこからか、優しい音色が響いてくる。これは、ギターの音だな。何だろう。どこかで聞いたような。 

―ああ、これは、いつか観にいったギター学校の演奏会で、誰かが演奏していた曲だ。あの人、特別に上手かったな。ついでに、演奏前の言葉も素敵だった。優しい音が、ホールいっぱいに響き渡ってた。 

　ああ、今になって思い出した。そうだ、僕の幸せは、誰かに笑顔を配ることだったんだ。だから、死ぬ前に笑える人が一人でも増えればと、自殺屋を始めた。生きてるのが辛かったけど、少しでも生きがいのある未来をと思って。 

　でも僕は、本当にいま、幸せだろうか。安楽死の薬を売って、僕は幸せを感じられているのか。なんだか、胸にしこりのようなものがある。その正体は定かではないけど。 

 

　脳内で、大量の画像と音声が滝のように流れていく中、彼は18の頃、誰よりも愛していた彼女のことを考えた。 

　 

　彼女の笑顔が目の前に現れる。 

　どこかの家の中で、彼女が僕にキスをした光景。 

 

　「私は、君に、幸せになって欲しいよ。」―恋の別れを告げるとき、彼女が僕に囁いた言葉だ。幸せになってほしい… 

 

　そっか。 

　…約束、守れなかったね。…ごめん。 

　 

　ほんとに僕って人間は、最後までどうしようもない奴だった。今までの自分に、もう何十、何百、何千回感じたかわからない怒りを覚えた。 

 

―でも、僕は、死ぬ前に君の笑顔をみれて、幸せな気持ちだったよ。 

　僕は最後に、君のおかげで、笑っていられた。 

 

 

13：27 

 

　救急車のサイレンが響いている。 

　彼は白目を剥いたまま、意識が戻ることはなかった。 

 

　救急隊員が彼のもとに駆け付け、彼をタンカーに乗せて移動する際に、彼の顔の頬には一滴の涙が伝っていた。頬から滴り落ちた涙には、笑っているような泣いているような、怒っているような、そんな街の風景が映った。