【襟裳の森の物語】第十二夜〔強烈な出会い〜高学年合唱〕

　私は『襟裳の森の物語』序章を歌ったのだ。しかも，前後を逆にして。その効果は絶大だった。歌い終わった私が何も説明しないうちから，子どもたちは私に殺到し，

「先生，なんという名前の歌ですか？」

「楽譜は？」

「カッコイイです！」

などなどと口々に叫んでいた。

　私は子どもたちを座らせて，合唱組曲についての説明を始めた。子どもたちは息を呑み，私を食い入るように見つめていた。私がひと通り説明を終わらせた時，体育館は感動で包まれていた。

　子どもたちは今までの学習で，“襟裳方式”に感嘆し，それを進めた人たちを尊敬していた。私から意図的に説明を外されていた〔合唱組曲がある〕という事実を知らされた時，子どもたちの思いはひとつになった。《自分たちの感動を他の人に伝えたい》である。そのためには学年の枠を超え，皆が協力しあって合唱団を結成する必要があるということも，子どもたちは瞬時に理解したのだ。

「これは画期的な取組です。学芸会で，２つの学年が協力して発表するのです。これはたくさんの職種の人達が協力して成し遂げた，“襟裳方式”のようですね。この，すごいこと，みんなでやってみませんか？」

という私の呼びかけに，子どもたちは諸手を挙げて賛成した。

　ここで私は，子どもたちにもう一つの情報を与えた。

「みなさん，さっきのピアノ伴奏，スゴいと思いませんでしたか？」

子どもたちは，そういえばそうだというように顔を見合わせている。

「みんなの先生はね，実は大学生時代に関東ブロックのコンペティションで１位になった，有名なピアニストなんです」

　私の紹介に恥ずかしそうに立ち上がった彼女を，子どもたちの大きな拍手が包んだ。

「先生は偉そうぶる人ではないから，今まで誰も知らなかったでしょ？」

　私の話に，他の先生方も顔を見合わせていた。そう，教職員の中でも，この情報を知っていたのは私だけだったのだ。