歩けない猫「どん」との出逢いから別れまで-1-

翌朝、手始めに某媒体の『迷い猫』コーナーに飼い主捜しの内容で載せてもらう手配をとる。

この日は、まるで仕事が手に付かず、業務が終わると同時に会社を飛び出し、動物病院へ直行！
昨日は時間外で、わからなかったけど、ここはけっこう人気のある動物病院らしい。
小さな待合室が人と動物たちで溢れていた。

「くりてんさん、どうぞ診察室へお入り下さい」

呼ばれて中に入ると、助手の女の子（人間で言うところの看護婦さん？）が３人もいた。奥さんと二人でやっている小さな個人動物病院？と思っていた私はちょっと驚いた。

奥にある色々な機材の置かれた部屋に通されると、そこには渋い顔をしたＫ先生がいた。

「先生、昨日は　どうもありがとうございました」
「それは気になさらなくて結構ですよ～。そよれり重大な事実があるんですけどね･･･」

間髪入れずに先生が続ける。

「この子･･･背骨折れちゃってるんですよね。
それだけだったら良いんですけど･･･もしかしたら、神経までいってるかもしれない･･･」

「神経？ってことは、もしかして・・・？！」

「はい、もしそうだったら･･･
この子は一生　歩けないかもしれない･･･」

私は言葉を失ってしまい・・・気が付けば目から　とめどなく涙が溢れていた･･･。


「更に、それを確認するためには・・・造影剤を入れて検査しなくてはわからないんですけど･･･
この検査が非常に危険が伴うもので･･･

造影剤を入れただけで「ショック死」してしまう例が過去に　けっこうあるんですよ･･･

「・・・・！！・・・」

「くりてんさんが本当に飼い主さんだったら、どうするべきか？
ご判断を委ねて　診療できるんですけど・・・・
こういう場合は非常に難しいんですよね・・・

変な話になっちゃいますけど、飼い主さんの考え方っていうのはそれぞれ違いますからね？

『その検査じゃないとわからないんだったら、もしダメでも仕方がないのでやって下さい』と思うのか？　
『たとえ歩けなくても良いから、絶対に死なせたくないです！』と言うのか？

ひどい時だと『検査・手術で莫大な料金がかかるんだったら、安楽死させちゃって下さい』といわれる方も、中にはいらっしゃるんですよ・・・
でも私は仕事なんで、飼い主さんの言われたとおりにすることしかできない･･･
もどかしい現実です」

「･･･何はともあれ･･･まずは飼い主さん探しが先決ですね・・・」