フィンランドどうでしょう①　首都ヘルシンキでカウチサーフィンしてみる　（エストニアどうでしょう⑪）

タリンからフィンランドの首都・ヘルシンキへ

エストニア滞在中、向かいの国であり、僕の憧れの国でもあるフィンランドにもずっと行きたいと思いながら過ごしていた。

そう思っていると、ある日突然カウチサーフィンでフィンランドに泊まることが決まった。僕にとって初めてのカウチサーフィン体験だ。

カウチサーフィンとは

カウチサーフィンとは旅先で無料で地元の人に泊めてもらうサービスだ。ある場所に泊まりたい旅人と、旅人を泊めてあげても良いと思っている現地の人（ホスト）をマッチングするシステムだ。使い方は簡単。カウチサーフィンのアプリやウェブサイトから自分のプロフィールと自己紹介を入力して、泊まりたい場所と日時を指定する。そうするとその地域のホストが一覧表示されるので一人選んでリクエストを送る。あとはホストが承諾してくれれば晴れて無料で宿泊することができる。

行きたい場所で検索するとホスト一覧が出てくる。ありがたいことだ。

　また日時と場所を指定して「この期間にこのエリアで泊まりたいですよ」とパブリックトリップとして公開おけば、現地に住むホストの方からこちらを探しだして無料での宿泊を申し出てくれることもある。僕の初めてのカウチサーフィンは後者だった。ヘルシンキに住む７０代のおばあさんが見ず知らずの僕を家に泊めることを承諾してくれたのだ。初めてのカウチサーフィン。初めてのフィンランド。しかも３泊４日も！　俄然期待が高まった。

日時と行きたい場所を予め決めて泊めてくれる人を募集する「パブリック・トリップ」

　一般的にタリンとヘルシンキ間はフェリーで往復する。フェリーは２つの都市を日常的に行き来する市民の足でもある。もちろん飛行機で渡ることもできるけど、フェリーの方が安いし旅情があって良 い。それにフェリーでタリンの港に降り立つと、赤い屋根の旧市街と近代的なビル群の両方が同時に目に飛び込んで来て、これがとても印象的だ。モダンなデザインのビル群は近年の著しい経済発展を感じさせ、一方で旧市街は中世から続く長い歴史を感じさせる。このコントラストがタリンは何百年にも及ぶ歴史がありながら、今もなお変化・成長し続けている街であることを来訪者にまざまざと実感させる。この光景は飛行機で到着すると見ることができない。なので初めてヘルシンキからタリンに来る際は是非飛行機ではなくフェリーに乗ってお越しいただきたい。

また、この光景を目にするには、エクロライン・バイキングライン・タリンシリアラインというメジャーな運行会社のフェリーに乗る必要がある。 これとは別のリンダラインという格安会社のフェリーがあるが、これに乗ると到着する港が違うので、前述の一番の感動ポイントである摩天楼と赤い屋根による対比を感じることが出来ない。

またメジャー３社のフェリーは、日常の足とは言えとても巨大で、中にスーパーやレストランまであったりと豪華客船気分が味わえるので、旅を盛り上げてくれるという意味でもお得だ。格安フェリーのリンダラインには「感動より節約」と旅行費用を極限まで抑えたい人のみ乗船するべきだ。といっても基本的な料金は１０ユーロぐらいしか変わらなかったと思う。

上がヘルシンキで下がタリン。首都が湾を挟んで向かい合っているなんて本当に兄弟みたいだ。

エストニアとフィンランドは「離れ離れだった」兄弟

　フェリーが渡る二都市間の海の名前はフィンランド湾という。フィンランド湾を南北に挟んで向かい合った２つの首都の関係は兄弟みたいでとても面白い。元々エストニアとフィンランドは人種的にも文化的にも言語的にも非常に良く似た民族であると言われている。それが大きく変わったのがロシア革命の時。フィンランドはロシアから独立を果たしたが、エストニアはソ連に飲み込まれた。その間フィンランドが世界トップクラスの先進国に発展したのは知っての通り、しかしソビエトの支配下に置かれたエストニアは１９９１年の独立まで従属による苦難の歴史を歩むことになる。

　その後ソ連崩壊で独立したエストニアは市場経済への参加と欧州連合とユーロ圏への加盟を果たし、経済を急成長させ、社会も急激に近代化した。わずか二十数年の間に急成長したエストニアはようやく今フィンランドと足並みを揃えるところまで戻って来たのだと僕は感じた。

国民１人あたりGDPで見るとソ連崩壊後数年後の１９９５年には３倍近い開きがあるが、２０１４年では差は１．５倍以内に収まっている。

　何度も言うがフィンランドとエストニアは兄弟みたいだ。タリンとヘルシンキという両国の首都が海を挟んで間近にあることも興味深い。平日に給料の高いヘルシンキに働きに出て、休日はタリンに戻って家族と過ごすというエストニアのお父さんたちもたくさんいるようだ。想像すると面白い。エストニアも急成長したとはいえ、僕の感覚的には物価が２〜３倍ぐらい違うので、給料も２〜３倍ぐらい違うのだろう。僕がタリン住民なら迷わず平日ヘルシンキに働きに出るなと思った。そして３倍の給与をもらって物価の安いエストニアで左うちわで暮らすだろう。きっとそういう人が大勢いるのだろう。物価も所得も違えば国民の価値観も違うわけで、例えば服装のセンスも違っていたりする。そんな経済的に数十年分のギャップの空いた両国の人々が現在では互いに経済活動を通じて交流している光景は味わい深いものがある。

初カウチサーフィンへの意気込み

　そんなエストニアと兄弟のような姉妹のような国フィンランドに無料で泊めていただけることになった。ヘルシンキ在住の７０代の女性が僕をタダで泊めてくれるというのだ。フィンランドは物価がとても高いと聞いていたので、事前にタリンで食料と水を買い込んでいた。少しは節約になるだろう。これで着いてから寝るまでの食料は安心だ。

　カウチサーフィンは基本的には食料は自給自足だ。中にはタダで泊めてくれるだけでなく食事までごちそうしてくれる恐ろしく親切なホストも居るが、最初からそれをこちら側が期待するのは筋では無いと思う。泊めてもらうのだから極力負担はかけないようにしたいし、失礼の無いようにしたい。

　礼儀として日本から持ってきた抹茶キットカットをプレゼントとしてリュックに入れた。住んでいた場所からフェリー乗り場までのバスの乗り継ぎがイマイチ分からなかったので、スマホでUber（アプリで呼べるタクシー）を呼んでタリンの乗船場まで送ってもらった。行き先は同じEUで同じシェンゲン圏内だけどチケットを買う時にパスポートの提示を要求された。たぶん僕のような見た目完全に外国人の人だけじゃなくて全ての人がIDの提示が必要なのだと思う。同じEU域内だけど結構しっかり管理してるなと思った。

外国の方へのおみやげの最終兵器　キットカット抹茶味　これを日本から持って行っていて本当に役に立った。（タリン中心部にあるショッピングモール「Solaris（ソラリス）」でも売ってました。割高でしたが。）

フェリーはメジャーな運行会社で一番安かったエクロラインだった。しかしとてつもなく巨大なフェリーだ。「日常の足」「ちょっとタリンまで観光に」「ちょっくらヘルシンキまで働きに」というライトな感じはあまりしない。日本の電車で言うと特急並の高級感だ。間違っても各駅停車や区間快速などではない。

エクロラインのフェリー

乗船

　やはり船は良いなあと感動しているとアナウンスがあり、乗船が始まった。周囲の人達がぞろぞろとフェリーに向かって進み始めたので僕も一緒に進む。デカい。入るとすぐに階段を登った。何階まであるんだこれ。４階か５階はあるぞ。デカい。どんどん登り続けていると甲板に出た。甲板もとても広い。奥にカフェもある。座席が色んなところに大量にある。広い。室内にも座席があるようだけど、せっかく晴れているので、外に座って風を感じていよう。それに外でもWI-FIが繋がるし。このご時世WI-FIはとても重要だ。さすがにコンセントは外には無かったが、まあ問題ない。そう思ってスマホを触ったり触らなかったりして、しばらく待っていると近くの建物が後方に向かって水平に移動し始めた。ついに動き始めた。出港だ。

参考としてこれはバイキングラインのフェリーだけど、結構デカい。

近くで見ると豪華客船感がある

いざ乗船！

　甲板から真下を見ると、エンジンが激しく白波を立てている。同時にエンジンルームからの生暖かい風がすごい勢いで甲板に押し出されてくる。レストランの換気扇からの風と混ざっているのか、おいしそうな匂いもする。多分これはチキンの匂いだ。お腹のすく匂いだなと思って海を眺めていると、ちょっと向こうに小さな島が見える。タリンの近くにあるエストニアの島「ナイサーレ島」だ。長期滞在しているAirbnb（民泊）の家主の男性「イーヴォ」がおすすめしてくれた地元民しか行かない観光スポットだ。冬には海が凍ってその島に行く定期船が無くなるらしい。ナイサーレ島にも早めにいかねば。タリンの街がだんだん遠くに離れて行き、ついには見えなくなった。出港からしばらく見えていた島々も最後には見えなくなった。とうとう周囲３６０度が海だ。全てが水平線だ。そんな調子で船自体の振動や、船の中で行われているであろう人や機械の活動を想像しながら、何もないだだっ広い海をしばし眺めていた。

遠ざかるタリン。しばしの間、さよならだ。

勢い良く立つ白波

甲板

水平線

しばらくして甲板から降りてフェリー内部に移動した。フェリー内部もとても広くて端から端まで歩くと１０分ぐらいかかった。僕はスロットマシーンで５ユーロゲットしたり、ミュージシャンの歌を聞いたり、何もせずに窓の外を眺めていたりした。

旅の資金を５ユーロゲットしたスロット

フェリー内のカフェテリア　広い

船の窓

ヘルシンキに到着

　船に揺られて２時間ぐらいすると、フェリーはヘルシンキに着港した。やっぱり想像してた通りのフィンランドだ。先進国の洗練された感じがする。フェリー降り場から出ると、これまた極めてポストモダン的というか退廃的な人型の像が目に飛び込んできた。後で調べたら名前を「Bad Bad Boy」と呼ぶらしい。一度 Bad Bad Boy Helsinki などの文字列で Youtube で検索してみて欲しい。とてもとても退廃的だ。退廃的だがバカバカしすぎてむしろ希望すら感じる。来訪者を受け入れる最初の場所にわざわざコレを配置するとは。ヘルシンキの人々には期待が持てそうだ。

BadBadBoyの後ろ姿　よく見ると水が出ている・・・

Bad Bad Boy の顔からはなんとも言えない退廃感が。これを国の玄関口に置くヘルシンキの人の尖ったセンス

　そんなBad Bad Boyの手厚い歓迎を受け、ついに僕は憧れのフィンランドに到着した。

　この後僕は、ここヘルシンキでフィンランド人独特の過激なジョークに出くわしたり、ヘルシンキの元ジャーナリストのお婆さんの家などにお邪魔することになったり、フリーパスを買ってヘルシンキ中の美術館を回りまくったり色々な体験をすることになったのだ。（次回へ続く。）

ーーーフィンランドさん。はじめましてこんにちは。Hei!（フィンランド語の挨拶「やあ！」の意味）

【注目】エストニアのブログ書いてるよ！ http://selohan.com/