2月の1話　思うように進まない研究

　１月初めに論文を読み終わった報告をした後、ボスが、私の研究に役に立ちそうなデータを集めるために、研究仲間にメールをしてくれた。（本当は私が考えてボスにお願いするべき箇所だったに違いないが、私はそれを思いつかないらしいと察してくれたに違いない、と今は思う。）

　それから１週間くらいの間に、５、６人くらいから返信が返ってきて、その内容を自分なりに頭に入れて、さあ、次どうしたらいいのか？と何もできずにいた。今思えば、データの取り扱い方も、データから意味を見出すことも何も知らなかったから、ただ、指示されたことをやって、１つ出来る度にボスに聞きにいく、という過ごし方をしていた。

　しかしその過程でも、サボっていたわけではない。データ処理をするプログラムを読み解くのに、結構必死だったのだ。

　複数日分の衛星データから、その平均値を計算して図に表すのに、既存のプログラムがあったので、それを使わせてもらえたのだが、プログラミングに使われている言語が特殊で、使えるようになるまでちょっと苦労が必要だった。どこで何をしているのかよく分からなかった。また、変数やコメントなど、フランス語で書かれていることも頻繁にあり、余計に推定しにくかった。先生に聞いても、「いつもそうしてるから」などとクリアな答えは返ってこない。インターネット上にヘルプ（英語）はあったのだが、イマイチ分かりにくかった。だから、自分で１つ１つ検証を繰り返して、そのプログラムを読み解いていた。

　そんなこんなで、自分としては頑張っているのだが、時間は刻々と過ぎていた。

　１つの救いは、３月に予定されている海上調査に一緒についていけることだった。旅費、飲食費まで全て研究所持ちだという。ボスが、調査の仲間の１人として加えてくれたからだった。このボスは、本当に、学生の気持ち（研究面、経済面、生活面も含めて）をよく気遣ってくれるボスだった。

　とりあえずその調査で取ってきたデータを使って、私の研究はぐぐっと進むはずだったので、しばらくはそんな地味な時期を過ごしていた。