安本豊360℃　歌に憧れたサッカー少年 Vol.14「帰国」

とはいえ、豊は、このスペインでの1年でホームシックになどなったことはなかった。

毎日、あれやこれやと豊を楽しませる出来事が起こってくれた。

寮の受付にはスペイン人のホルヘがいた。

豊は、改めて彼の年齢を聞いたことはなかったが、おそらく30歳前後だっただろうと思う。

スペイン人はもともと陽気な人種だが、ホルヘはその上に日本好きで、寮に居る日本人たちに、やたらとスペイン語を教えたがった。

若い豊は彼の格好の標的で、豊を見かけるとホルヘは、その彫の深い顔をぐちゃぐちゃに緩ませて「オラー、ユタカ！」と近づいてきた。

ホルヘは、日本人にスペイン語を教えたいがために、日本語を勉強するという熱心さで、豊に頼んでもいないスペイン語レッスンを続けた。

おかげで、豊はスペイン語で、寮の外国人たちとコミュニケーションが取れるようになり、ホルヘの日本語は、豊が見ていても面白いほどみるみるうちに上達していった。

 

寮の部屋に幽霊が出るという噂が立ったこともあった。

真相を探ろうと、寮の仲間たち数人で、噂のある部屋にカメラを仕掛けたが、結局、何も映らなかった。

豊の持っていったとんかつソースが、スペイン人の間で話題になり、ちょっと貸して…がどんどん広がって、豊のところに戻ってきたときには、空っぽになっていたこともあった。

 

思えば、あっという間の1年だった。

モンタニエロには、豊が望めば、残ることもできた。

豊は、充分、このチームで活躍していた。

日本が恋しかったわけでもなかったし、小さいながらも毎日が新しい驚きの連続で、豊はラ・コルーニャでの幸せを謳歌していた。

でも…ふと、何ということもない日常の中に、そこで満足して留まっている自分が、なんだかつまらないヤツのように思える瞬間があった。

「刹那」という仏教の言葉がある。

最小の時間の単位で、1回指を弾く間に65の刹那があると言われる。

豊の心を走った思いは、本当にその1刹那のものだったが、喉に引っかかる魚の小骨のように、気にかかるものだった。

豊は、一度、日本に帰って、セレクションに応募してみるか…と考え始めた。

いわゆるサッカーチームへの「入団テスト」のことである。

 

そして、豊は、1年のスペインサッカー留学から、次のステップを踏むために、日本へ戻ることを決めた。

豊　16歳の春のことである。