『みんな共和国 手のひらを太陽に！大作戦！！』の初日が終わった。

初の外遊び、とりあえずホッと一安心だ。

開催されるまでは正直『ホントにやれんのか？』と半信半疑だった。その疑いは、放射能への不安からだけでは無い。それ以前に俺、準備作業で激烈に忙しく働いていたので『準備に手落ちはねえかなぁ』という事が気がかりだったし。

でも、無事スタートした。初日を終え、西に傾いた日を見て、感慨に浸りながら家路についた。

『俺、相当頑張ったんじゃね？俺、凄い事やったんじゃね？』

まだ初日が終わったばかりなのに、こんな有様だ。こんな自画自賛な自己肯定も、アホならではと言えるかも知れない。この日はこのまま、自画自賛な自己肯定に浸る事にした。

日頃怒られてばっかなんだから、まぁこのくらいはチョーシこいても良いだろう。自分の事をたっぷり認めてあげよう。こんな気分だった。

その日から、高見公園に丸一日い続ける日が始まった。朝9時前に公園に行き、テントを立て、公園のゴミを拾い、プールを組み立て、子供達が来るのを待った。遊びに来る子供はどんどん増えていく。そして、それを見守る大人もどんどん増えていった。それは『みんな共和国』の活動を日頃から手伝ってくれる地元の人だったり、県外からやってくるボランティアだったり、フィールドワークにやってくる大学生だったり。毎日ワイワイガヤガヤとものすごい盛り上がりだ。

中には、ボランティアでやって来て一芸を披露してくれる人もいた。紙芝居師、『プレイリーダー』という遊びのプロ等々。地元の高校生が『サイエンス教室』を開いてくれたりもした。

高見公園は道の駅に隣接した公園なのだが、その道の駅でお祭りを開催した時などは、地元行政区の区長さん達がやって来て、一緒に遊んで行ったりもしてくれた。

毎日とても賑やかだった。

おやつにと差し入れてくれたスイカを子供達と食べ、吐き出した種が公園の地面に芽を出し始めた。それを見て『来年はここでスイカが出来っかなぁ』なんて事を話しながら、子供達ともワチャワチャ楽しんだ。

みんな共和国では、櫓を作る伝統があった。提供してもらった木材や、竹やぶから切り出して来た竹を使って、大きな櫓が出来た。大人も子供もみんなで作った櫓である。ジャンプ台や縄ばしごがついた大きな櫓。この櫓が、この屋外遊び場の象徴になった。

この遊び場は、原発事故に見舞われた南相馬に現れた『楽園』だった。

夕方まで『みんな共和国』を開いた後は、みみセンに行って様々な作業を行う。家に帰るのは深夜。そんな日々だったが、物凄く楽しかった…。