【前回まで】

アムステルダムで、見知らぬおじいさんに、晩ご飯に誘われた。

「学校の先生だった」というおじいさんの言葉を信じ、ついていくことにした。

おじいさんの家へ。

全然乗り方の分からないトラムに、おじいさんの見よう見まねで乗る。

チケットはおじいさんが買ってくれた。

トラムから見る郊外のアムステルダムは、どこまで行っても同じように見えた。

オレンジ色のレンガ造りの２，３階程度の高さの建物が、どこまでも。

店や広告だけが場所ごとに違い、よく目についた。

中心部から30分ほど。おじいさんとともにトラムを降りる。

晩ご飯の前に、一旦おじいさんの家へ。

レンガ造りの2階建てで、長屋のようになっていた。

1Fには別の人が住んでいるようだった。

2Fのおじいさんの家におじゃまする。

８畳ほどのリビングのソファーに案内された。

テレビと、ガラスのテーブルと、壁じゅうに立ち並ぶ本棚。

1LDK、だろうか。

決して広くはなかったが、1人で暮らすには十分な大きさに見えた。

ふと、本棚に置かれた写真立てに映る、壮年の男性の姿が目に入った。

どうやら、このおじいさんではない。

奥さんや子どもはいないのだろうか。

なんとなくおじいさんに訊いてみた。

「おじいさんは、ここに１人で住んでるんですか？」

「ああ、１人で住んでいるよ。つい最近、旦那が亡くなってしまってね」

「あぁ、そうなんですか…。どれくらい前ですか？」

「３週間くらい前かな」

「それは…寂しいですね」

そっか、旦那さん最近亡くなっちゃったのか。

だから寂しくて、おれを晩ご飯に誘ったのかな。

ちょっと申し訳ないこと聞いちゃったかな。

と思いながら、一度ちゃんと考える。

今このおじいさん、"husband" って言ったよな…？

本棚に置かれた写真立ての写真を見る。

よく見ると、別のおじいさんの写真の横に、

２人のおじいさんが肩を組んで写っている写真があった。

まるで、夫婦のように。

あっ。

同性婚のできるオランダで何かを察した僕は、

それ以上おじいさんが１人で住んでることに対して触れるのはやめた。

おじいさんが言う。

「じゃ、晩ご飯食べに行こうか」

いろいろと真実を察してしまった僕は、

おじいさんの家に自分の荷物を置いて、

おじいさんとともに晩ご飯を食べに向かうのであった。

つづく。