偏差値39の女生徒が、半年後アメリカの大学生になるまでの道のり

私がM子さんに出会ったのは、ちょうど１０年前でした。自己啓発セミナーでご一緒したお母さんのたっての頼みで、家庭教師を引き受けたのです。

その頃のM子さんは、まったく勉強をしたことがありませんでした。毎日マンガ本に夢中になり、宿題もせず、机に向かっても、５分で嫌になる感じでした。

「M子さんて、学校で成績は、どれくらいなの？」

「ええと、学年で１５０名いるから、だいたい１３０番くらい。」

「ええっ、そんなに悪いの？」

「そんなに悪いかなあ〜？私のあとに、まだ２０人もいるじゃない・・・」

こんな調子のM子さんは、英語の模試だって、２００点満点で３０点くらいなのです。

「ねえ、どうやって解答しているの？」

「鉛筆に、１、２、３、４って書いて、それを転がして、出た番号を解答用紙に書くの。そうすれば、少しは、当たるでしょ。零点じゃないから。」

「英語って、分かっているの？」

「ぜんぜ〜ん、わかっていない・・・」

そんな悪びれもしないM子さんを、そばにいたお母さんは、言いました。

「こんな子でも、大学行きたいって言うんですから。」

「大学ですか・・・？」

そこで、またM子さんに向けて、私は言い始めました。

「M子さんは、どんな大学へ行きたいの？」

「玉川大学の英文科！」

「どうして、玉川大学の英文科なの？」

「だって、近所のお姉ちゃんが行っているから。一緒に行ければ、楽しいから。」

「じゃあ、玉川大学に行くために、勉強する気があるの？」

「ううん、わかんないなあ・・・」

私は、ちょっと考えてから、こう言ったのです。

「M子に正直に言うと、今のままでは、絶対に玉川大学の英文科には合格しません。どこの大学も無理です。仮に一浪して、玉川大学に合格するかも知れない。

でも、ここで考えてほしいことがあります。

それはね、今のM子さんには、全国にたくさんの高校３年生がいるよね。その中で、絶対に叶わないと感じている生徒がいるでしょ。たとえば、英文科で言えば、上智や青山学院や立教や、英語に強い大学を受験する高校３年生には、いまのままなら、叶わないよね。」

「そうですね。」

「仮に、玉川大学に合格してとして、４年生の就活になった時に、ライバルになる学生って、どの大学の学生だろうかな？」

「わからない・・・」

「実はね、ライバルになる学生なんかいいないんだよ。やっぱり、上智や青山学院や立教の大学生には叶わないんだよ。あなたが、どんなに努力して玉川大学に入っても、４年生になった時でも、あなたの叶わない人が、全く変わっていないんだよ。今と同じ・・・私が言っていることが分かる？」

「ええ、分かります。」

「じゃあ、悔しくないかな？」

「悔しいかもしれません・・・」

「じゃあ、こんな考えは、どうだろう？」

そう言って、私は、とんでもない考えを言い始めました。

「ねえ、アメリカの大学へ行ってみないかい？」

「ええっ！アメリカの大学ですか？」

「そうだよ、アメリカの大学だよ。お母さんと相談して欲しいの。」

「考えたこともないし・・・」

それから、アメリカの大学の内容を語り始めました。

「東京の南麻布に、テンプル大学がある。そこに入学するんだよ。アメリカの大学は、学期制で、８学期で卒業出来る。毎年３学期あり、その学期ごとに、入学式と卒業式がある。だから、年３回入試を受けるチャンスがある。だから、浪人する必要がない。

それに、学期ごとに学費を払えばいい。全納という日本の大学とは違う。もし、合格して４年間を英語で授業を受けて、専門分野の勉強をする。そして、あなたが４年生になって就活する頃になったら、そのライバルは、青山学院や立教ではない。早稲田や慶応とも違う。東大でもない。

ライバルは、上智とICUだけだよ。

だって、その時のあなたは、英語で専門分野を説明出来るから、もう英会話を勉強することもないんだよ。

もう一度言うよ、ライバルは、上智とICUだけだよ。どうだい、やってみないかな？応援するよ。」

その時、M子さんの目が、きらりと輝いた。

「そんなこと、私にも出来るんですか？もし、それが本当なら、やってみたい・・・」

その日から、M子さんは、私の言うとおりに勉強し始めたのです。

それも、毎日６時間も勉強したのです。お母さんが、心配して、電話をかけて来ました。

「うちの子、どうなっているんでしょう？風邪を引くから、早く寝なさいといっても聞かないから。夜中までずっと勉強しているんです。そんなこと、いままで小学生の頃から見たことがないんです。私は、M子が頭がおかしくなったんじゃないかって、心配なんです。」

「お母さん、大丈夫ですよ。M子さんは、目標を見つけたんですよ。だから、本気になれたんです。ずっと探していたんじゃないですか？」

「でもね、M子の体が心配だから・・・M子に万が一のことがあったら、西條さんのせいですからね！M子のお尻に火をつけたのは、あなただから、責任とって、必ず合格させなさいよ！」

それから、私は、家庭教師をやりながら、テンプル大学へ連絡し始めた。入試の内容を聞くためです。

「入試は、どんな内容になるんですか？」

「筆記と面接です。」

「筆記は、どんな内容ですか？」

「基礎的な知識を問う問題です。」

「それは、英文法も入りますか？」

「そうですね。」

「それ以外は？」

「教えられません。」

「どうしてですか？」

「公表していないので・・・」

「だったら、対策が出来ないじゃないですか？テンプル大学に絶対に受かりたいと言って、毎日６時間も勉強している高校３年生がいるんです。合格させてやりたいんです。そのために、対策を考えないと行けないんです。テンプル大学に行きたい生徒に、勉強させない気ですか？」

私も真剣になった・・・

そして、面接の内容をイメージ出来るまで、聞き続けた。

その結果、５種類の生活に関するテーマがあり、そのひとつについて英語で質問があって、それに答えることだと分かった。

そこで、私が取った作戦が出来上がった。アメリカのビジネス・スクールでの戦略を使ってみた。そして、M子さんのために、面接に絶対受かる秘訣を伝授した。

私が、アメリカで考えた「必殺技」だった。

それから、ふたりで、筆記と面接に練習を繰り返した。

「いいかい、ここで面接に勝つ内容のスピーチを考えたから、丸暗記するんだ。それ以外を聞かれたら、こうして切り抜けるんだ。分かったかい？」

そうやって、繰り返し、繰り返し、練習した。