【第３話】出会いは突然に

会社を辞めて新潟についた俺はペンションオーナーである片桐さんと出会った。そして車でペンションまで送ってもらえることになったのだが...

車は稲がびっしりと生えた田んぼが広がり、緑豊かな道を進む。

道の向こうには透き通った川が見える。本当に綺麗な場所だ。

「ヘぇ～。前田君はプログラマーだったんだね。僕にはそんな難しいのはできないよ。」

片桐さんが呟いた。俺は謙遜した素振りを見せる。

話を聞いて見ると片桐さんの方がもっと凄い人だ。元プロのスキーヤーで、海外でバックパッカーをした経験があるらしい。

俺はペンションでの仕事場のことが気になって、片桐さんにどんな人がいるか聞いてみた。

俺は自分の耳を疑い、頭が真っ白になった。俺の記憶の高校生活は空白になっている。

高校で暗黒時代を過ごした俺は３年間の記憶がなぜかない。

車にはねられたりとかはしていなのだが、韓流ドラマばりの記憶喪失で記憶がない。都合の悪いことはすべて忘れたのだ。

女子高生なんて未知なる未確認生物UMAと同等だと思っていたので、俺の人生にかかわることなどもうないと思っていた。

しかしここにきて、まさかJKなるものと関わることになるとは。つくずく人生とは本当にわからない。

歳は相当違うだろうし、話になるのだろうか。

きっと人生最大の難関が自分に訪れるだろうと息をのんだ。

色々と不安を心に感じながら車に揺られていると、やがて車はペンションについた。

周りを山に囲まれた一角に、洒落た白い西洋風の建物がそびえたつ。

ここが今日から夏のひと時を過ごすペンション『シオン』だった。

シオンに入ってみると眩しいシャンデリア、掃除がいきわたった清潔感あふれるソファー、どこか温かみ感じられるフロント...。

思わずため息が漏れる。ここだ。写真で見た異世界で間違いない。

２階に続く大階段があったのでフらりとあがってみた。有名な絵画が壁に飾られている。

登り切った２階には先がどこまでも続く広い廊下がある。

番号が振り分けられた部屋が規則的に並び、窓からは外の美しい景色が見えた。

外の風景に見惚れていると、後ろから喋り声が聞こえて、階段から誰かが登ってきた。

振り返ると、そこには色白で黒髪が美しい長身の女性がいた。

その人はまるで...花にたとえるとユリの花のような綺麗な女性だった。

一瞬その人がこちらに気がつき、目が合った。彼女の目の色は少しヘイゼル色が混ざっていた。

だが、目を背けられ友達らしき人と奥の方に歩いていってしまった。

すれ違いさまに、いい匂いがした。

胸の鼓動が早まりドキドキしている。この動悸はなんだろう。

それにあの人は一体だれだろう？でもどこか懐かしい感じがする。

一度も会ったことがないのに...。

不安と期待が入り交じり、きっと何かが始まろうとしている。

そんな予感を感じていた。