【第10話】『ゴールは決めない』〜死に場所を探して１１日間歩き続けたら、どんなものよりも大切な宝物を見付けた話〜

僕は甲府市役所に向かった。

「デカイ！そしてめっちゃ綺麗だ！」

役所というと、ちょっとボロいイメージがあったが、

甲府市役所はリニューアルしたらしく、

めちゃめちゃ綺麗で立派な建物だった。

一階のロビーでは、たくさんの人たちが順番を待っていた。

甲府市役所には、展望ロビーがあるらしい。

僕はエレベーターに乗り、最上階の展望ロビーに行った。

なかなかの景色。

何より人が居ない。

ここで少し休ませてもらおう。

途中で何人か人が来たが、

完全旅人スタイルの人間に気がつくと、

そそくさと去っていった。

「申し訳ないっす…」

と思いながら、置いてあるベンチで休んだ。

さて、この時時刻は16時過ぎ。

外はまだ明るい。

前日の疲れが残っていたため、甲府駅周辺で今日は泊まろうと考えた。

しかし、余力を残していては限界になど辿り着くことは到底出来ない。

暗くなることを考えると、そこまで長い距離は歩けない。

5km先にある宿を楽天トラベルで検索し、

露天風呂&サウナが無料のビジネスホテルを見つけた。

サウナが大好きな僕は、そこまで歩くことに決めた。

そしてまた歩き出した。

音楽を聴きながら、黙々と歩く。

そんな時、何か声が聞こえた。

振り返ると、脚立に乗り、

窓ガラスを拭いているおっちゃんがいた。

おっちゃん：「◯×△…れ！」

僕：「えっ？」

イヤホンを外し、僕は思わず聞き返した。

おっちゃん：「◯×△…れ！」

僕：「えっ？」

今度は早口で聞き取れなかった…。

「頑張れ！」

やっと聞き取れた。

おっちゃんは僕を応援してくれていた。

続けておっちゃんは、

「いくつだ？」

と聞いてきた。

「26です！日本海まで行ってきます！」

と言うと、

「若ぇな！」

「俺なんかこの歳になると行動する気すら起きねぇ！」

「頑張れよ！」

と言った。

「ありがとうございます！頑張ります！」

そう言って別れた。

歩きながら僕は、

「今しか出来ないことをやっているんだな。」

と思った。

おっちゃんは、何度も

「頑張れよ！」