市バスの中で手を振り上げ、老婦人を殴ろうとした老人を止めた赤ん坊の一声
娘は生後3ヶ月で40度近い熱を出し、夜間救急診療所へ行くと、
大きな病院を紹介され即入院となった。
肺炎だった。自宅から遠く、夫におむつや着替えを持ってきてもらい私も泊り込んだ。
幸い5日で退院でき、あとは通院ですむ事になった。
自宅からバスにのり駅~駅へ、更にバスに乗る通院は片道2時間近くかかる。
普段乗らない市バスにのり、
初めての育児、肺炎にさせてしまった後悔、緊張と体のだるさと娘を抱え座席に座った。
他には誰も乗っていない。娘は機嫌よさそうだ。
シルバーシート向かいの一人用座席に、横抱きの抱っこ紐で娘を抱えるようにしていたから、
赤ちゃんがいるようには見えなかったと思う。
停留所に止まり、一人の老夫が、ステップを音を立てて踏みつけ、シルバーシートに座った。
10~20秒ほど過ぎてから、老婦が胸を押さえ、息苦しそうにステップを登り、老父の隣に座った。
苦しそうな息でも、座った姿勢、ひざ~かかとまでピシッとそろえている様が、育ちのよさと厳しさを感じさせる老婦だった。
バスが発車した。
3分もしなかった。老婦が大きなため息をついて話し始めた。





一人でさっさとわたり、バスに乗って!


そんなんだから!
激しい口調の中、老夫が無言で立ち上がり、手を振り上げた 殴る気だ
ヤバイ!!止めなきゃ! でも娘がいる!
すると娘が

ご機嫌なときに出す喃語(なんご)を話した。
その瞬間、老夫の振り上げた手はぴたりと止まり、ゆっくりとおろされ、
こちらに目を向けることもなく、何事もなかったように座席に戻った。
娘を見ると、バスのゆれと日差し、抱っこされているのが嬉しくて笑っていた。
私はそーっと、老夫婦に目を向けると
老夫は何事もなかったようにそっぽを向いたまま、だらしなく足を広げすわり、
老婦は私を見て静かに微笑んだ。

そんな声が聞こえたような気がして、傍からは解らない愛情があるのだと感じた。
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