今もRX-7とともにいる　　　　　　　　　　　

ー序章ー

MAZDA　RX-7　（FD3sⅥ型）との付き合いは　はやいもので16年目を迎える

現在の走行距離は約50,000㎞
自分でいうのもなんだが　ここまで無事故で　車両コンディションは上々

2年前　息子が免許を取り　クローズドコースで　

そして去年　公道で　RX-7をドライブさせた

　息子にはRX-7入手に至る過程はざっとは説明してある

しかし　まじまじと話したことはないので　

"いつか　この記を息子が目にする機会があったら”

という想いもこめ

この RX-7（以下 FD )に乗ることになるまでの経緯について

ここに記憶をとどめるため文字に残すことにした

ー希望と現実ー　

26年前 就職して初めて買った車はEunos　Roadster（NA6CE）

乗れば乗るほど愉しいクルマ

オープンで乗る爽快さとRoadsterのどこかノスタルジックでキュートなルックスも相まって　

　ワインディングを走ることが愉しくて仕方なかった

ここで得られる愉しさは　速さ　ではなかった

 もっと愉しく　気持ちよく　走らせたくて 

あれこれ情報を集めながら　財布と相談しながら 自分なりのモディファイを施した

工賃浮かすためにいろんなことも覚えた

自分で触ると車の構造も良くわかってくる 

当時の仕事にはまったく役に立たない車の知識

仕事半分だったことも今となっては否めない が　それが当時の自分だった

 何処走っても愉しくて サーキットにいったり 

ジムカーナをやったりもして 休日にしか乗らなくても　

1年で軽く15000kmをこえた

２３歳当時　筑波サーキットに出没していた頃　

driver　という雑誌の取材を受けたときの一コマ

Roadsterを買う前　 当時　本当に欲しかったのはFDだった

まずは性能云々ではなく　そのデザインに　やられた のだが

量産国産車唯一のロータリーエンジンをパワートレインとする

マツダRXシリーズの系譜にも興味をそそられていた　　

そして　あの項は 速さ がアイデンティティであり

ステータスになりえた

ここでいう 速さ には

クルマが有するスペック によるもの　と　

それを使うことのできるドライバーのスキル　

　の2つがある

前者はクルマに注ぐことのできる財力に相関するが　

後者はそこに依存する幅は少なく 

ドライビングに費やした時間が向上をもたらせてくれるものである

そして　そのスキル獲得には天性も重要な要素であろう

ドライビングスキルを高めるセンス が乏しいと感じていた自分だったが

　クルマを自由に操り　颯爽とワインディングを駆ける姿に憧れがあった

そこで妄想するFDを駆る自分

ＦＤのカタログを眺めたり実車を見ては

「いつか！」　

という　想いで　溜息がもれたのが思い出される

しかし 就職したばかりの経済力では　その車体は高嶺の花

　　　　車両そのものの価格帯

　　　　高額な自動車保険料

　　　　4km/ℓといわれた燃費 　　

　　　　　これらの点は　経済力のない当時に　購入を躊躇わさせるには十分すぎた

そこで　現実的に考えた結果が

オープンボディに使いきれるであろうパワーの後輪駆動 

マツダ（当時はEunos）のうたう

人車一体というキャッチコピーをかかげたRoadsterだった

Roadsterの乗り初めには　クルマを愉しむことに没頭し

時間があれば　ステアリングを握っている時間を過ごしていた

当時　Roadsterを手放すつもりは毛頭なかったが

なんとなく　｢次に乗るなら｣と考えたりすると

憧れるクルマは　それまでの FDから　

　　Caterham　Super　SEVENに変わっていたりした

Roadster生活2年目の終わり頃 結婚した

その後　 子供ができて しだいに妻のお腹が目立ってきて

そんなある日 妻からの言葉に衝撃うける

たしかに コーナリングの気持ちよさのために固めた足まわりに　

バキバキに効くL.S.D　助手席にまで奢っていた体を包むフルバケットでは...

それまで我慢して乗っていたのだろう

そして妻が妊娠7ヶ月になるころのある夜　

Roadsterはうちから消えた

今でも遠ざかるあのエキゾーストノートの残響が思い出される

その夜は そう言い聞かせ　胎動を感じる妻のお腹をさすりながら眠りについた

臨月になったころ

これから子育てに金がかかる時期だというのに　

自分の戯言を覚えていたのだろう

そんな　妻の言葉に励まされ　

しばらく　ファミリーカーで落ち着くことに決めた　あの頃だった

ーFDへの布石となった出来事のひとつー

子育て生活は　車の存在を　趣味から生活家電製品同様のものにしていった

そこにドライビングプレジャーといわれる類のものはないに等しい

それでも　便利　という基準が車の所有理由であり　それでいいとも思っていた

二人目の子供を授かり　その子が小学生になったころ

｢マニュアルミッションのクルマを運転したい｣

という想いがどこからともなくふつふつとしていた

この思いは日ごとたかまってゆく

数年前に転職し　先の思いは　ストレスとも直結していた

そのストレスをいなすため　

以前愉しんでいたドライブというストレスマネジメントを求めていたのだろう

しかし 現実がもつ諸々の制約やしがらみがそれを 簡単にはゆるさない　

　　それでも 想いは募る

　自分の中で見失っている自分らしさのピースを探すかのように

　　もう一度Roadsterを　と　物色をはじめていた

だが そんな物色は　気づけばいろいろな想いが交錯し

・マニュアルミッション

・運転ソノモノを愉しめる車

・クーペかハッチバックのボディ