第１３話：みんなが幸せになったネパール、インドでチャリティーの旅

二人の同じ夢

彼とまだ結婚する前、インドのアシュラムにいたころ、私たちはお互いの夢を語り合っていた。

「僕がしたいことは、貧しい子供達が教育を受けられるようにするサポートなんだよね」

私が小さい時に抱いていた夢と同じだ・・・。

日本に帰ってから、彼と再会できるまでの１年間。

私に何かできることを先にして準備しようと思った。

私にできることは・・・そうだ。ヨガ。ヨガをして、参加費をチャリティーに回そう！

そして、チャリティー・ヨガのワークショップを開いた。

ブログで呼びかけると、なんと生徒さんたちも、自らチャリティーヨガを開催してくださり、その寄付金を送ってくださったりした。

youtubeを使って、瞑想の音声を配り、それで寄付を募ったりもした。

それで、短期間の間に、およそ２０万円が集まった。

日本では、そのころ、断捨離が流行っていたので、

どうせ捨てるなら、貧しい子供達のために再利用してもらいませんか？

と呼びかけると、多くの人が、インドやネパールに自腹を切って、送ってくれた。

彼とインドで再会。日本からの温かい気持ちとともに、２００着以上の服が届いていた。

日本でやることは、やった。

次は、インドの彼にバトンタッチだ。

これからインドでどうやって、チャリティーを進めていけば良いのか私には見当もつかなかった。

誰に、どんなサポートをすればいいのだろう？その判断基準は？

でも、彼は、とてもいいアイデアを持っていた。

学校へ行って、学校の先生に、貧しい子供を選んでもらい、何が必要かを直接聞いて、それを支給するというやり方だった。

そして、私たちは一緒に、いくつかの学校を回った。

中には、制服しかもっておらず、家でも制服で過ごしているという子供達もいた。

孤児院や、親から離れて働きながら学んでいる子供も多い。

子供達が、何に困っていて、何を必要としているのかー。

直接たずねることで、こちらの思い込みで、必要ないものを押し付けずに済むし、

特に困っていない子供に、無駄に寄付が回ったりもしない。

ヨガの生徒さんたちは、心優しい人が多くて、インドの子供達の写真を見て、泣いてくれたり、一緒に心を痛めてくれたりする。

そんな協力者のおかげで、インドのみならず、チャリティーをネパールまで広げることができた。

特に、ネパール大地震が起きた時は、１週間で、生徒さんたちから１０万円が集まり、ネパール人の信頼できる友人に送って、すぐに活動してもらった。

世界中から寄付や物資が集まっていたのに、ネパール政府は、あまり動かなかった。

私腹を肥やすのに使ってしまったり、貧しい人々にお金が行くと自分たちの支配コントロールがきかなくなると恐れて何もしない政治家たちがいたらしい。

ネパールの友人、チワン君は、とても信頼できる誠実な人柄だったので、安心して、日本から寄付金を託した。

チワン君は、私たちが学んだインドのアシュラムで働いていて、子供たちに教えたり、スワミが出張にくるときには場をオーガナイズしたり、スワミのお世話をする仕事をしている。

２０１４年７月。私と夫がインドで結婚手続きをする日のことだった。

付き添いにきてくれたチワン君に、

「お寺の息子さんなんだよね。将来、お坊さんとして後を継がないの？」と聞いた。

「将来、ネパールの貧しい子供たちを助けるような仕事をしたい。そのためにオーストラリアに福祉の勉強にいきたい。今、留学のための試験を受け続けているけど、何度も失敗している。でもまだ挑戦するつもり」と彼は答えた。

私は、それまでにすでに、いくつかのチャリティーをインドでしていたので、

「オーストラリアに行くまでもなく、今すぐやろうと思えば、できるよ！あなたの思うような規模ではないかもしれないけど、私たちがやっている活動に参加する形でよければ」という話をしていた。

そして、チワン君の夢を知った翌年の２０１５年、ネパール大地震は起きたのだ。

チワン君がもしオーストラリアに行っていたら。

私が、あの時、彼の夢について聞いていなかったら。

あのネパール大地震で、救えなかった命があったかもしれない。

チワン君がネパール人だったことも。彼も私たちと同じ夢を持っていたことも。

そして、３人一緒にいると、気が合って、楽しかったことも。

全部、運命が仕掛けたことなのだろうな、と思う。

そして、２０１６年。日本から私たち、ネパールへ向かった。

大地震の時、チワン君が寄付してくれた場所を、チワン君が案内してくれ、一緒に訪問した。

チワン君からの簡潔なメールで、日本からの寄付が、多くの人々の役に立てられたことは知っていたが、具体的にはどんな場所に、どんな人々がいて、どんなストーリーがあるのかは、実際に訪問するまで、全く知らなかった。

チワン君は誠実で、礼儀正しいだけでなく、要領もよかった。アシュラムでいつもスワミのお世話をして、講義の準備などをしているためだろう。

電気もお湯もいつでも好きな時に手に入るわけではない、とても不便なネパールだが、チワン君は細やかな気遣いで、滞りがないように、全てがスムーズに進むように段取りをしてくれていた。

ただ、寄付がいるような場所というのは、とてもアクセスが悪くて、そこに辿り着くまでに、相当ハードな旅になった。

ジープで、ガタガタの道で、間違えれば落っこちてしまうような崖っぷちを１日走り、翌日７時間半も山道を歩いて、ヒマラヤの３５００メートルの位置にある学校へようやく着いた。

体もヘトヘト、頭痛はするし、ついてすぐ４時半ころから、翌朝まで寝てしまったほどだ。

しかし、苦労して行き着いた学校では、想像を絶するようなことが待っていた。

向こうの習慣では、ゲストが来た時や帰る時に、リスペクトの気持ちを込めて、首にシルクの布をかける。