⑥　無一文の女が女流官能小説家となり、絵画モデルとなって５００枚の絵を描いてもらうお話　彼の正体は？　プレーボーイ？

　

（雑誌に掲載されたペン画・デッサン）

　（バラの吐息）

［新聞　挿絵）

　このころ私はまだ、彼は女にコンプレックスがあって、付き合えないか童貞？

　と思っていた。

　だが、そんな私の考えをくつがえすようなことが起こったんです。

　

　ある時彼は、

「あなたの町に遊びに行きますよ」

　と言って、私が住んでいた私鉄沿線の小さな駅に来てくれた。

　記念に、と言って彼は、

「まち子先生の何でも好きなものをプレゼントしますから」

　と言ってくれ、私はコードレスの掃除機と、下着専門店で美しい外国製の総レースの下着を彼に選んで買ってもらった。

　そして夜は、駅前のスナックに飲みに行ったのだ。

　まだはやい時間帯だったので、ホステスさんやママさんが多勢ボックス席についてくれた。

　この夜の彼は、ぐいぐい飲んで、よく喋った。

　いつも口下手でもシャイな彼なのに、見違えるようだった。

　豹変した、と言ってもいい。

　岡村が画家だと告げると、ホステスさんから喚声が上がる。

「美人ばっかり描いていらっしゃるんでしょう！」

　岡村は、

「こちらの方は売り出しの女流作家さんで、私の絵のモデルもなさってくださっているんです」

　と紹介してくれた。

「あらあ、ステキ！　いいですわねえ」

「うらやましいわあ」

　ホステスさんから嫉妬ビームの視線が飛ぶ。

　この夜の岡村はよく飲みよく喋って、ホステスさんからモテモテだった。

　一人のホステスさんが秋田出身だと告げると、

「全身が透き通るような美しい肌なんでしょうね」

　とすかさず褒める。

「そんなことないですよう～」

　彼女が頬を染めると、

「僕の目はごまかせませんよ。僕の以前のモデルさんも秋田出身でしたが、抜けるような白い美肌の持ち主でしたから」

　じっと彼女を見つめて、すらすらと男らしく喋った。

　別人のようだ。

　３０代のメガネをかけたママさんが、

「私、この近くにて、マンションを借りて、歩いて店に通ってるんですけど。たまに男性客につけられたりして、怖いことがあるの～」

　と告げると、すかさず他のホステスたちが、

「ママ～今日はこちらの画家先生に送ってもらったらあ」

　とはやし立てる。

「僕が送ると、送りオオカミになりますから」

　彼は魅力的な笑顔で笑っている。

　私は、Ｎ先生が私の町に来てくれ、こことは違うが駅近の商店街のスナックで飲んだとき、同じような言葉でママさんに誘われていたのを思い出した。

　歌もうまく、すごくいい声で低音を響かせ男らしい歌をろうろうと唄った。　

（歌上手！　しかも彼、こんなに女性の前で喋れる人だったんだ…）

　びっくりすることばかりだ。

　ホステスさんたちをきゃあきゃあ言わせ笑わせ湧かせ、モテモテなのに、彼は、

「僕、本当はこういう女性のいる店は苦手なんです。はやく出ましょう」

「それに、僕はまち子先生以外の女性は目にしたくない。絵を描くさまたげになりますから…」

　と囁くのだ。

　この店で二人は小さな諍いをした。

　私が、

「もうすぐ３５歳になります」

　と言ったときだ。

　岡村は、

「まち子先生が７０歳になっても８０歳になっても、僕の力で不夜城のように美貌を輝かせて見せます」

　と言ったのだ。

　その言葉が当時の私には気にいらなかった。

「岡村先生は私がアラサーだから若くないと想って、そんなことをおっしゃるのね。１０代や２０歳の若いコには、そういう言葉を言わないでしょっ！　」

　とかんかんに怒って噛み付いたのだ。

「まち子先生はお若くてお美しいです」

「僕はどんなにあなたに憧れて好きか…言葉では言えないくらいですっ」

　涙ながらに、訴えたのだ。

　スナックを出ると、彼はへべれけに酔っていた。

「まち子先生、今夜は先生の部屋に泊めてください！　僕は、僕は、ずっとまち子先生が好きで好きで、好きでたまらないんです！」

　と夜道で大声で叫ぶ。

「だめですわ、お泊めするなんてできませんわ」

　断ると、

「なぜなんですか？！」

　いきどおる。

「急にはダメなの」

　こっちはこっちで、つごうがあるのだ。

「わかりました」

　彼は憤然と夜の道を去って行った。

　次の朝、彼に電話をかけたが出ない。

　次の日も留守だった。

　いったいどこに出かけているのだろう？

　もしかして、何人かいる彼女のところかも？

　疑心暗鬼がひろがる。

　一週間後に彼から、

（酔って寝ていて電話にも出ず、大変失礼しました）

　と謝りの電話があり、モデルを再開したのだが、この頃には、

（もしかして、彼もプレーボーイさん？）

　と思い始めていた。

　

　と言うのは、その頃までに私は、どういうわけかプレーボーイとばかり交際していたのだ。

　好き好んで交際したわけではない。

　最初のうちは、この方こそ、女なれしていなくてシャイで一途で、私を愛してくれる方…。

　と思うのだが、交際して三ヶ月も立たないころ、（あっ、同時に５人と進行しているプレーボーイさん）と判明するのだ。

　プレーボーイには女性の口説き方、付き合い方に共通のルールと言うか、テクニックがある。

　その口説きテクが全員共通している…。

　女性から、

「おモテになるんでしょう？」

　と聞かれた時、

「僕はモテません」

　と答える。

　女性と向き合うと、とにかくシャイで恥ずかしそう。

　あなたの町に行きます。と言って、女性の住む町で飲む。

　Ｎ先生もそうだったな…。

　女性に拒絶されたり断られたとき、間を置かず、また誘ってくる…。

　Ｎ先生もそっくり同じだった。

　これらの事が、すべて岡村にもあてはまる。

　もしかしたら、彼はとんでもないプレーボーイなんじゃないだろうか？

　だんだんとそう思い初めて来たんです…。