今でも私の支え。犬のピピの物語（７）泣きべそ不安顔

　この庭は、ちいさなピピにとっては、ちょっとしたワンダーランドだったでしょう。

　玄関から出たピピは、まず、東の庭のうえきばち隊をチェックします。

たくさんの小さなうえきばちは、花壇の縁（ふち）できちんと一列に並び、やや硬くなってピピ隊長を迎えます。
「や、おはよう！　さむいね！　でもげんきだね！」

　ピピ隊長は鼻のハンコをおしながら、隊員たちをすばやく確認していきます。

「きみもげんき。そうきみも！　ああ、いそがしい！」
　それがすむと、こんどはピピは、国境の白いコンクリート（玄関アプローチです）をわたり、西がわへ踏みいれます。はい、ピピはなんだかとてもキマジメに、軍隊ふうに、ねっしんに行進するのです！

　ついにピピは、南西の、おおきな葉が茂るジャングルに到着しました。そこへ

「がさがさがさ」

　ともぐりこんだら、・・・・・あれ？　ピピは出てきませんよ？

　ピピは・・・・、わたしでものぞきこむのが怖い暗がりに、全身すっぽりと入り込んで、いったい、なにをしているのでしょう・・・・・？

　しばらくののち、闇のジャングルから生還し、どことなく神妙な顔で西の庭の小道へでてきたピピに、わたしはにこにこと呼びかけました。
「ピピ！　おいで！」　
　喜んでとんでくると思ったのに、あれれ？　ピピはなぜか立ちどまりました。　

「へたっ・・」

　その場にすわりこみます。あれれれ？　

それからピピは、もういちど立って、でも頭を下におろし、まず、地面をかぐようなしぐさをしました。そのあと、どうしてだか上目でこちらをうかがいながら、やっと、しずかな足どりで近づいてきたのです。
「・・ピピ。よく来たねえ！」
　わたしはピピをほめました。そして、

（ピピにはしんちょうなところもある。かしこいのだ！）

と思いました。　わたしは、とても満足でした。

もちろん、ピピがうたがいもなく陽気にすっとんできても、わたしは同じように満足したでしょうけどね！