懐かしい旧市街を見学した私たち。

義母も叔母も、

これで心おきなく日本に帰ることができます。

平泉の駅もこれで見納め。

しみじみと眺めていたら、案内の方が大きな箱を持ってきました。

「よくこの町に帰ってきてくれました。

　これは私たちからの贈り物です。

　これからもずっと元気で長生きしてください」

「えっ！？」

「これは平泉の工芸品なんです」

それは大きな絵でした。

縦横１ｍはある大作です。

「これを私に？」

義母の目からまた涙がこぼれました。

「懐かしい風景を見られただけでも充分なのに、

　こんなに良くしてもらって……」

後はもう言葉になりません。

案内の方は、自分の母親に接するように

優しく義母の肩に手をかけ、ただうなずいていました。

この国に来て、ずっと感じていたんですが、

皆さんお年寄りに優しいんです。

電車でも、地下鉄でも、必ず席を譲ってくれる。

自分の身内を思いやるかのように気を使ってくれる。

私たちが旅行者だからじゃないんです。

お年寄りを敬う文化が根付いている国なんです。

思わぬ展開に、一同しんみりとしたところで

義母からこんな提案が。

「皆さんでお昼ごはんでも一緒にどうですか？」

街を案内してくれた方々にお礼をしたいと言うのです。

もちろん大賛成！

私たちは、どうにかして感謝の気持ちを表したいと思いました。

「気の利いたレストランはないんですが、

　良かったら私たちがご案内しましょう」

案内の方が連れて行ってくれるというので

車で後に続きました。

観光客などいない町です。

だからレストランといえば、地元の人が行く

やや大きめのお店を想像していたのですが……

着いたとこはなんと！！