【襟裳の森の物語】第二夜

〔合唱組曲『襟裳の森の物語』序章〕

　序章は前半部分で緑豊かだった頃の襟裳を歌っていた。短調で厳しい感じの曲調だ。

　序章『人は海越えて…』

　　風が吹いている　砂塵を巻き上げて　風が吹いている　照る日も雨の日も

　　三百年ほど前の襟裳の岬は　どこまでも広がる森が続く　豊かな大地

　　そしてあふれる海の幸は　神々からの贈り物

　　三百年ほど前の襟裳の岬は　針葉樹の衣裳をまとった　緑の森と紺碧の海

　会場は静まり返る。私は歌いながら，アイヌの人たちが漁をしている様子を思い浮かべていた。作曲者に確かめたことはないが，単旋律で始まるところはモノトーンの情景描写であり，かつ，遠景であろう。メロディーが追っかけ合うところは，生まれては消え，行きつ戻りつする数々の波濤を表現したものなのだろう。そしてハーモニーが出てくる段になって初めて， 情景に彩が加わるのだ。

　作曲者は序章の前半で，“甘くはない”北国の原風景を描いた。厳しいが美しい。それが，序章前半を表すのに，最も適した表現だろう。マイナス２０℃を下回る朝，雪と氷に閉ざされた世界に朝日が差し掛かった瞬間の，なんと美しいことか。私たち北海道民は，毎年そういう風景を目の当たりにしている。生活の一部になっているその美しさは，序章前半と通じている。

　続いて序章の後半だ。前半とは打って変わって，穏やかで美しい四分の三拍子がピアノで奏せられる。

　　海を越えて　津軽の海を越えて　人々は　この海の豊かな幸求めて

　　シシウドの白さよ　空の青さよ　エゾキスゲ息を呑む　鮮やかな朱の色

　　海を越えて　津軽の海を越えて　人々は　この土地に生きる　AH〜

　前半とはがらりと趣を変えた，美しく穏やかな三拍子。ここには入植してきた人たちの希望があふれている。ここで自然の素晴らしさを味わうことが，組曲の展開には必要なのだ。

　序章が終わった時，観客席から拍手が起こった。序章なのだから，ここで拍手すべきでないことは分かっていたはずなのだが，序章の最後の部分が美しかったので，聴衆はまるで終曲を味わった後のような気持ちになったのだろう。実はここには，作曲者の狙いがあったのだと思われるのだが。