３０歳何の取り柄もない主婦が改めて自分の人生を振り返った結果、たった1つ好きな事に気がつくまでの話

比例して美容師になる夢も消えて行った。

「あの時学校に行けてたら、こんな思いしなくて済むのに・・」

そう思っては、父を憎み、そんな自分に嫌悪する。

甘ったれて感傷に浸っていたかったのだろうか、いつまでも同じ思考のままぐるぐる回り続けて、気付ば２０歳を迎えていた。

２０歳を過ぎても定職につかずに、アルバイトを転々とした。

完全に思考は停止。

その日暮らし最高！今日が楽しければ何だっていい、そんな気持ちで夜が明けるまで遊び歩いた。

そんな矢先だった。

祖母がちょっとした怪我から認知症になり、母との介護生活が始まった。

介護疲れで母はどんどんやつれていった。

父との関係も急激に悪化、言い争いが絶えなくなった。

父に対して憎しみしかなかった私は、母に加勢するようになった。

子供というのは不思議なもので、大事な母親を守りたい一心で父に挑んだ。

湧き上がる恐怖をこらえ、父を論理的に説き伏せる。興奮した父は聞く耳を持たない。

逆鱗に触れた時、体が宙に舞った。「もう終わりだ」痛みと共に家族が壊れていく。

しばらくして父は家に帰らない日が増え、連絡がつかなくなり失踪した。

何十年も続いた不協和音はある日突然鳴り止み、その静けさが更に恐怖を掻きたてた。

嵐の前の静けさ。

その後残された私達は、より一層悪夢のような日々を過ごす事になる。

家族会議の結果、私が一家の世帯主になった。

その頃私は24歳になっていた。

「私が大黒柱！しっかりしなきゃ！」

一生懸命働いても、女性の給料なんてたかが知れている。

ましてや高卒だ。学もなければ、人脈もない。

悔しくて夜になると、枕に顔を押しつけて泣いた。

この頃は長年付き合っていた彼氏と別れ、まさに踏んだり蹴ったり状態。

結婚は当分無理と考え、腹をくくって仕事に没頭した。

■予期せぬ悪夢

時は流れて、この後出会って半年で今の主人と結婚する事になる。

転勤が多かった主人についていく為、結婚半年ほどで故郷を離れる事になった。

過保護だった母は、空港でいつまでも泣いていたのが印象に残っている。

この別れから３カ月後、また故郷に戻るなんて誰が予想しただろうか。

新天地に到着してすぐ、妊娠が発覚した。

母は電話口で泣いて喜んだ。

初めての土地、つわりが酷く不安な毎日を過ごしていた私は、よく母に電話をした。

たわいのない会話ばかりだったが、いつからか母は電話に出ない日が増えた。

問い詰めても「疲れて寝てた」そう答える母。

何故だか引っかかる。だが確かめる術がない。

昔からカンが鋭かった私は、母が何かを隠しているのはすぐに分かった。

丸１日電話に出ない事があった。

兄に連絡すると、「母は体調を崩して入院している。年だから大事をとって精密検査してもらってるから」と伝えられた。

夏の終わりが近づいた頃、母から珍しく電話がかかってきた。

ちょっと早めに里帰りしないかとの提案だった。

主人の出張ついでに故郷に帰る予定があり、滞在中に答えを出す事にした。

電話口の母は嬉しそうに「早く会いたいな！」と何度も何度も言っていた。

久しぶりに元気そうな母の声を聞けて、私も安心してその日は眠りについた。

故郷に着くと、やはり家に母は居なかった。

その頃兄は病院に勤務していて、母は兄の病院にいた。

久しぶりに会った母は、以前よりだいぶ痩せこけてフラついた様子だった。

「歳なんだから、無理しちゃだめだよ！母さん！」いつもより厳しめに母を叱った。

娘に叱られても、母は嬉しそうに「ごめんね」と笑っていた。

なんだ、普通じゃん。良かった。その時はそれ位しか思わなかった。

滞在も明日で終わりという時に、兄に誘われ母の見舞いに行った。

病室では母が待っていて、今日は病室じゃなくここに行くからと別の部屋を案内された。

嫌な予感がする。

数分もしないうちに、兄が医師と共に入ってきた。

挨拶をかわし、子供は安定期に入ったのか、順調に育っているかなど世間話をすませ、急に神妙な面持

ちで私に告げた。

「お母さんの病気の説明をします」

は？何言ってんの、この人？と思った。

だって母はただの過労でしょ、説明も何もと思っていた。

医師は母の病状を詳しく教えてくれたけど、全然耳に入って来なかった。

理解していない私に医師は更に丁寧に教えてくれた。

母は

・スキルス性の胃がん

・ステージ4

つまり末期だった。

なんでだろう、なんで母なんだろう・・あんなに苦労してきたのに、こんな仕打ちある？教えて神様。

涙が止まらなかった。

母は検診なんて、何十年も受けた事がなかった。

理由は「何か見つかって迷惑かけるの嫌だから」

体調不良が続き、とりあえず兄の病院へ来たらガンが見つかった為、即入院。

それは私が故郷を離れてすぐの事だった。

抗がん剤治療を始めたが、身もだえる程の痛みに私と連絡が取れなかったと詫びた。

しかし、私の懐妊の報告を受け、せめて安定期に入るまでは隠し通そうと兄と二人で決めたそうだ。

やっと幸せな人生を歩める、親孝行が出来る、そう思っていたのに、またしても絶望の淵に落とされる事になった。

■幸せと引き換えに

主人に母の病状を説明し、そのまま故郷に滞在することになった。

母は外泊許可が下りると自宅に戻ってきたが、そんな生活も長くは続かなかった。

妊婦健診の帰りに、母の見舞いによく行った。それほど病院の距離は近かった。