落ちこぼれボク、グランプリ受賞までのキセキ！〜異星人ボクと宇宙人母さん〜　飛翔編

大学に着いたときは、『ここが本当にアメリカなのか？』と、呟いていたことを思い出す。

なんたって、寮では、断水やお湯が出ないことなどは、日常茶飯事なのだ！

挙げ句の果ては、食事はのどを通らないほど、油っぽいものが多い。周りは太っていくが、ボクはやせていく・・・

意思の疎通だって簡単じゃない！

何を言っているのか、まるでちんぷんかんぷん。
そんな中、盗難事件に巻き込まれてしまう。

Oh my God! 神様は、本当にいるのか？

にやける相手の顔をみて、無性に腹もたったが、言い返せない自分とも対峙する。

「くそー！、今に見てろ！」

その時、母さんの知り合いのアメリカ人から教えて貰った言葉を思い出した。

「ケイタ、アメリカでは『シャイは美徳でもなんでもない。それは罪だ』
自分の気持ちや考えを相手にちゃんと伝えないと相手には伝わらない。

それがアメリカなんだ」。

妥協をしちゃ、いけないんだ！

何が起ころうとも『粘り強く、諦めず』。

しかし、どこにいっても「人に恵まれる」のが、ボクの唯一の特権でもある。

優しい教授や先輩、そして友達と出会ったおかげで、ずいぶん助けられている。

日々言葉の壁に加え、ダイナミックさとシステム化された社会構成、そして自由という偉大なる解釈の違いと格闘をしながら、ボクだけ置いて行かれないように必死に食らいついている。

８）エピローグ〜〜

★★一人一人の人生には使命が与えられている

留学先を決め、エントリーも済ませたある日。

珍しく母さんが、「これが、もしかしたら最後のメッセージになるかもしれないから、よく聞いてね」と、穏やかで優しい、ゆっくりとした口調で話し始めた。

目の前には、ボクの小さい頃の親がいた。

「人は生まれてくる前から、『その人に与えられた使命』というものがあり、それを全うするために、人はいろんな人と出会い、体験をしながら生きる」と、いう古くからの教えがあるの。

そのような意味で考えた時、ケイタが、これまでもがき苦しんできたことも、素晴らしい方々との出会いがあったのも、すべてはケイタの人生のプログラムに組み込まれていたことなのかもしれない。

でもね。もしかしたら、アメリカに行ったら、化学物質過敏症の対策以上に、もっと他に本当に自分が人生をかけて何としても取り組みたい！って、思えるテーマが見つかるかもしれない。

その時は、自分の力を信じて迷わずそれに取り組んでほしいの。

『ケイタには、ケイタにしかできないことがある』と、いうことを忘れないで！

これまでに身につけた知識も、経験も、そして、その優しさや穏やかさも、必ず求めている人たちが、この地球上のどこかにいる。今か、今かと待っていると思う。

世界中のいろんな人たちと出会い、力を合わせて、本気になって取り組む日のために、自分の良さをもっともっと磨いて、積極的に、たくさんの知識と経験を積んでいってほしい。だからこそ、これからの人生はこれまで以上に大切に過ごしてほしいの。

人を愛し、人から愛される。

終始穏やかで、やさしい親の顔をみながら、心の耳で素直に話を聞くことができた。

ボクは、これまでも、親といろんな話をしてきた。

時に意見がぶつかることもあったけど、彼女のスタンスはいつも同じだった。

自分だけでは、子どもを人に役立つ人間として育てられるだけの知識も自信もない。

だからこそ、いろんな分野の友人や知人を紹介してくれ、人の話を聞くことだけでなく、実際にいろんなことにチャレンジすること、さらにはたくさんの本を読むことの大切さを教えてくれた。

ボクが、全うな人生を送ることができたのも、ひとえに、周囲にいるたくさんの素晴らしい人たちの支えがあり、励ましがあったからだ。

出会う人たちは、誰もがみな、目的をもって人生を謳歌している人たちばかりだ。

親の言う「使命をもって生きている」人たちでもある。

そしてまた、どんな壁も、乗り越えられない壁はないことを教えてくれたのも、彼らだった。

これから、「それを探す旅が始まろうとしているのだ」ということが、親の話を聞きながら、よくわかった。

どんな旅にするかは、すべて自分で選んでいく。

できないと決めてやらないのも、できると信じて取り組むことも、すべては自分が勝手に決めていること。

★★人生は自分で切り拓く！

ボクは3月10日、20歳の誕生日を迎えた。

高校を卒業してから、留学が決まるまでの間、天からの恵みとも思えるような時間を過ごした。

「その間に、何をしていたのか」と、問われれば、

激動の３年間を振り返っていたことと、これから自分が歩んでいく未知なる道をより鮮明に描くために、専門家や起業家の方々へのインタビューをさせていただいたことに尽きる。

高校生ビジネスプラン・グランプリに応募したことから始まった、ボクの新しい人生。

様々の分野のプロフェッショナルの方にお会いをする中で、それまでは無縁だった「社会のルール」を学ばせてもらった。

一言で表すならば「『実社会を学ぶためのプライベートスクール』に通っていた」とも言えるのかもしれない。

極度の人見知りで、いつも人の話を聞いてばかりいたボクが、この間に出会った方との交流を通して、少しずつ自分の考えがまとまり、気持ちを言葉で表せるようにもなっていった。

たくさんの人に会うことによって、話をすることへの慣れ、質問の精度、そして何よりもモノの見方や考え方(価値観)も変わっていった。

誰に会うにも、まずは「自分が何者で、何を考え、何をしたいと思っているのか」を伝える必要がある。何度も繰り返し伝えることで、「自分が本当に何を大切にしているのか」、あるいは、「大切にしていきたいのか」ということをまとめる良い機会にもなった。

自分の人生のハンドルを持つ・・・つまり使命に生きるために必要なこと。

それは、『ブレない軸』を持つことということも学んだ。

同時に、社会にはいろんな個性を持っている人たちがいる。その異なる人たちと、どのように接すればいいのかという新たなる課題も見つけることができた。

高校受験の挫折からのスタートとなったボクの4年間を振り返ると、こんなにも激動の人生を歩む人は少ないとは思う。

しかし、いろんなことがあったからこそ、これからの人生を自分の手で切り開くという力強い人として成長をすることができた。

ボクも、「優しく広い心をもったブレない人」となって、「人に役立つ人間」として成長をしたい。

——何ができるかは、わからない。

——でも、もうひ弱なボクではない。

——うまくいかないこともきっとある。けれど、自分のことを自分で決め、試行錯誤することを心から楽しんでいきたい。

＜お礼＞

この文章で、これまで味わったことのない屈辱も、病との闘いも、コンテスト受賞の喜びと戸惑いも赤裸々に書いたのは、自分では、どうすることもできず、今は、辛く、苦しい時を過ごしているかもしれない人のことを思うと、ボクが経験したことが、何かのきっかけや参考になるんじゃないかと思ったからです。

どんなに苦しくても、このストーリーを読んでくださったあなたにも、必ず、明るく温かな光が当たる日が訪れます。それ信じて、1日1日を大切に過ごしてくれることを心から願っています。

このストーリーは昨年夏に約９万字書いた文章の要約です。削ってしまったエピソードも多く、できれば全文を本にしたいとも思っています。

　また、執筆にあたり、ご支援をいただいた方々に、心からお礼申し上げます。

　最後に、影ながら応援してくださった皆さま、そして家族に感謝の花束を贈ります。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（終わり）