【第16話】『最後の挑戦へ』〜死に場所を探して１１日間歩き続けたら、どんなものよりも大切な宝物を見付けた話〜

実に寒い。

歩くのが精一杯で、走ることは出来ない。

あったかいラーメンでも食べたいなぁ。

そう思っていた。

そして、おやじ教えてくれた中華屋に着いた。

………。

今日は定休日だった。

………。

おやじ…。

休みじゃねぇか…。

仕方ねぇ、違う店を探すか。

その前にコインランドリーに行って、洗濯中にご飯を食べよう。

そう思って、コインランドリーに向かった。

コインランドリーに向かう途中、店を探したが、

店どころか、コンビニすら一軒も無い。

空いてる店が無い。

白馬は、8時になると眠ってしまうらしい。

洗濯しながら、どうしようか考えた。

コンビニも無ければ、夜ご飯が無い。

そうこうしている内に、洗濯が終わった。

洗濯物を乾燥機にぶち込み、また考えた。

とりあえず、フラついてみよう。

そして一軒の居酒屋を発見した。

仕方ないから、そこに入った。

居酒屋なのに、定食がある。

ラッキーだった。

僕は、チキンカツ定食と生ビールを頼んだ。

9日目にして、この旅で初めての外食だった。

店のご飯とはいえ、人の作ったご飯は美味しかった。

久しぶりの肉、温かいご飯。

実家にいた頃は当たり前だったものが、今となっては貴重なものになっている。

ご飯を作ってくれるってありがたいんだな。

としみじみ思った。

予想以上のボリュームに、お腹はパンパンになったが、大満足！

ビールも入って良い気分だった。

そして、宿に戻る。

恐る恐る扉を開け、優しく優しく扉を閉めた。

忍び足で部屋に戻り、明日のことを考えた。

日本海までは、50kmを切っている。

このペースで行けば、あと2日で辿り着く。

しかし、ここから25km地点のところには、宿が一軒しかない。

満室だったら終わりだ。

この寒さじゃ寝袋だけじゃ凍死する。

それに、25km歩くと着くのは真っ暗になってしまう。

日本海に着いて、真っ暗だったら意味が無い。

かと言って、ちょうど良いところに宿も無い。

どうすっかなぁ…。

なんか毎日25km歩いて宿に泊まってってのも、つまんないよな…。

やっぱり最後にぶっ飛んだことしないとつまんないよな。

限界に挑戦しないと、意味無いよな。

初心に還ろう。

この旅の最後に、本当の限界に挑戦する！

ぶっ倒れるまで歩き続ける！

日本海までは50kmを切ってる。

42.195kmを走る人がいるんだ。