【第16話】『最後の挑戦へ』〜死に場所を探して１１日間歩き続けたら、どんなものよりも大切な宝物を見付けた話〜

148号線、千国街道。

日本海までは、この道をひたすら進む。

今日も神様に見守られている。

昔からずっとそこにあって、そこには新しい道も建物も造られない。

神様は、ずっと人々を守ってきていて、

人々もまた、神様を守っていた。

神様は目には見えない。

実際にいるかどうかも分からない。

でも、こうして目に見えるカタチで大昔から残されているということは、

きっといるんだと思う。

誰かが信じている以上、存在しているんだと思う。

そして僕もその一人になった。

神様が守っていてくれていると思ったら、

勇気のいることだって出来てしまう。

たとえ倒れてしまっても、神様が助けてくれると思ったら、

安心して前に進むことが出来る。

自分一人では出し切れない力を、

神様という存在のおかげで出し切ることが出来る。

だから、今日も僕は全力で、

何が待ち受けていようと、一歩を踏み出すことが出来る。

「神様、ありがとう！」

道祖神たちにお辞儀をし、僕はまた、一歩を踏み出した。

おっ！

しばらく歩くと、標識が現れた。

糸魚川まで74km。

もう完全に射程圏内だ。

遥か遠くに思っていた日本海が、

80kmを切った場所にある。

自分の家よりも、日本海に行く方が遥かに近いところまで歩いてきていた。

ゴールが見える位置にまで来ると、さらに力が湧いてくる。

僕は、嬉しくなって、写真を撮った。

これまで、標識や、橋、景色や、面白いもの、あらゆる写真を撮ってきた。

全部自分一人で撮ってきた。

この時、セルフ棒なんてものは無いから、

片手にカメラを持ち、感覚だけで写真を撮っている。

自撮りの技術はかなり上がったと思う。笑