【第12話】『答えを出さなきゃ…』〜死に場所を探して１１日間歩き続けたら、どんなものよりも大切な宝物

この看板からひたすらずっと上り坂になる。

そんなことは全くもって知らないから、猿の標識を見て、僕は1人ではしゃいでいた。

「よっしゃ、この坂上れば、楽だべ！」

なんて思っていたが、

この坂が続く、続く…。

しかも地味に勾配がキツイのだ。

「ふぅー。やっと上り切った。」

高いところから見下ろす田園風景は、社会の教科書で見るような盆地ならではの

ザ・田舎の棚田が広がっていた。

とても美しい風景だった。

「晴れの日といい景色は僕をハッピーにさせる」

これが待っているから、上り坂も頑張れてしまう。

しかし山は、上った後は必ず下る。

今度はひたすら下る。

下りはツラい。

足の負担が半端じゃない。

ストックを長めにし、松葉杖のように体重を乗せながら、

なるべく足に負担がかからないように歩く。

足が痛い…。

今までの好調っぷりが嘘のように、

下り坂に入った途端に足に激痛が走り始めた。

もはや真っ直ぐには歩けない。

身体を横にし、カニ歩きの様にして坂を下った。

それでも足の痛みがヒドく、少し先に見えるコンビニで休憩をする事にした。

靴も靴下も脱ぎ、入念にストレッチをする。

右足の足の裏からふくらはぎ、ひざ、ももの裏の筋肉が硬直してしまっている。

足をさすりながら、温め、ゆっくりと筋肉をほぐす。

これだけでも大分楽になる。

ストレッチを侮ってはいけない。

そして、また歩き出す。

ひたすら続く下り坂。

いつまで経っても下り坂。

止まっていたせいか、山の中なのか、天気は良いが、気温がグッと低くなった。

冷たい風も吹き始め、ダウンを着ていても寒かった。

13℃…。

そりゃ寒いぜ…。

さすが長野だぜ…。

茅野市に突入！

坂を下り切ると、そこはレトロな町だった。

「太田胃散」

「いーくすりです！」

太田胃散の歴史を感じた。