【第11話】『生きた証を残して』〜死に場所を探して１１日間歩き続けたら、どんなものよりも大切な宝物を見付けた話〜

新しく出来たであろう、空へ続いているかのような上り坂を進む。

美しい景色は、心身共に力を与えてくれた。

それと同時に、僕の死に場所候補になった。

この旅で一番のお気に入りの写真だ。

本気で遺影にして欲しいと思っていた。

サングラスかけてるから却下されると思うけど…

僕が写真を撮るのは、この旅を忘れないためという理由と、

もしも死を選んだ時に、僕が見た景色を、僕が歩いた道のりを、

僕が生きていた証を、大切な人たちに見て欲しいと思っていたからだ。

僕が旅の途中で死んだら、家族は警察からの電話で僕の死を知ることになる。

何の理由も知らぬまま、僕の死を受け入れることになる。

「なんで？」

と理由が分からないのが、一番納得出来ないことだ。

だから、僕が何を見て、何を考え、その選択をしたのかが分かれば、

少しはその結果を受け入れやすくなると考えた。

写真が遺書の代わりだった。

写真を撮りながら思った。

僕は景色を撮っているんじゃない。

その時の感情を撮っているんだ。

写真家ってこういうことなんだなと思った。

誰かが生きた証を、自分が生きた証を残す。

その真実を写すのが、写真なんだ。

僕は、ポイントになる場所、美しい場所、

感情に変化が現れた場所の写真を撮り続けた。

子ども達よ…

しばらくすると、韮崎市に入った。

韮崎。

ラジオで聞いたことある。

景色は徐々に住宅地に変わっていった。

とある幼稚園の前を通り過ぎた。

20人ほどの園児たちが僕を見て、何やら賑やかになっていた。

「変な人がいるー！」

「山から来たのかなー？」

「山に行くんでしょ？」

「変な人ー！」

「ねぇ変な人ー！」

思ったままを口にする。

何て素直な子供たちだろう。

しかし、子ども達よ。

素直過ぎるのは、時として人を傷付けることもあるんだぞ。

覚えておくといい！

僕は素直な子ども達をフルシカトして幼稚園を通り過ぎた。

韮崎警察署を通り過ぎ、韮崎市役所で少し休憩させてもらうことにした。

冷水機最高！