【第13話】『神様がくれたもの』〜死に場所を探して１１日間歩き続けたら、どんなものよりも大切な宝物を見付けた話〜

「すみません。今日は満室です。」

ガビーン…。

なんと、連休でもないのに満室になるものなのか…。

僕の頭に野宿という文字が過る。

ヤバいな…。

また宿を探し、電話をかけた。

「もしもし」

「今日泊まりたいんですけど、部屋空いてますか？」

「素泊まりでいいんですけど。」

「ちょっと待ってね。」

感じのいいおばちゃんだった。

「一部屋だけ空いてるよ！」

空いていた！！

「よかったー！満室だったらどうしようかと思いました。」

思わずそう言ってしまった。

「あとどのくらいで着きますか？」

おばちゃんがそう聞く。

「えっと、茅野から歩いて来たんですけど、ここどこですかね？」

「とをしや薬局塩尻中学校前店っていうところなんですけど…」

「ナビだとあと3kmってなってるんですけど。」

するとおばちゃんは、

「まぁー歩いて来たの？」

「塩中だったら、あと少しだよ！」

「道分かる？」

優しい。

「ナビがあるんで、大丈夫だと思います！」

「3キロだとちょっと時間かかっちゃうかもしれないんですけど…」

「分かったよ！待ってるから気を付けて来てくださいね。」

なんとも良いおばちゃんだ！

そして、今夜の宿を確保！

あまりの足の痛さに、明日からに備えて、

その薬局で少し高めの足のサポーターを両足分買い、宿に向かった。

約3kmの道のりを、とんでもなくゆっくりとしたスピードで歩いていく。

やがて国道20号線は、塩尻から19号線に変わる。

「道はこうして変わっていくのか！」

初めての経験だった。

初めての経験は、恐怖心が付きまとうが、それは確実に知識になる。

自分の肌で感じることほど、感動出来ることはないし、納得出来ることもない。

僕はこの旅で、いつくもの初めての経験をしてきた。

自分の肌で感じ、体験した。

知らないことはまだまたたくさんある。

でもこの旅で、既に僕は大きく変わっていた。

「もっと知りたい！」

世界は広い。

一歩外に出れば、そこは知らない世界だ。

僕は、その世界をもっと見てみたくなっていた。

自分の目で見て、自分の肌で感じたいと思った。