【第13話】『神様がくれたもの』〜死に場所を探して１１日間歩き続けたら、どんなものよりも大切な宝物を見付けた話〜

歴史のある道なんだな。

「なかせんどう」

そう書いてあった。

「なかやまみちじゃないのかー！」

僕は昔から歴史が嫌いだった。

父親は歴史が大好きで、事あるごとに歴史のうんちくを永遠と話し出す。

しかし僕は、どんなに話されても興味が持てなかった。

でも、歴史は知っておくべきだ。

というか、知らなければならないことがあるんだと思った。

昔の人が道を造った。

僕は今、その道を歩いている。

歴史が無ければ、今僕はここに来ることは出来てない。

ずっと昔からある道を、歩くことが出来ていることが嬉しく感じた。

先人たちに感謝をした。

そして今僕が歩いてきた恐怖の道。

それは江戸時代のこと、

塩尻に住む娘が、岡谷に住む恋人に逢いに、毎晩通った道らしい。

きっとその娘も恐い思いをしていたに違いない。

でも、この恐怖を打ち消す程の恋人に逢いたいという気持ち。

泣けてくる…。

恋する乙女の道だった。

「aiko」がピッタリの道だった。

こういう歴史があると知り、僕の中で恐怖の道が、恋の道に変わった。

しかし僕は、逢いたい人はいない。

やっぱり恐いのだ。

しばらく歩くと、大きな道にぶつかった。

どうやらここは、あの分岐点で分かれた塩尻峠の道のようだ。

その道は、大きく、ちゃんと舗装もされており、歩道も広い。

完全に「峠」の方が歩きやすそうだった…。

このまま旧中山道を通って行くと、

真っ暗な住宅街の様な道を入っていくことになる。

薄暗く、見るからに恐ろしい。

僕は、舗装された峠の道にルートを変更しようと思ったが、

Googlemapでナビると、どんなに検索し直しても、旧中山道を通らせるルートだった。

僕はその現実を受け止めたくなかった。

しかし、何度検索し直しても、旧中山道。

こりゃ、

「ここを通れ！」

と神様が言っているんだと思った。

覚悟を決め、旧中山道を行く。

歴史を感じさせる建物があちらこちらにある。

異様な雰囲気が漂っている。

真っ暗の中、古い建物があると、ものすごく恐い。

「◯◯跡」

みたいなのがたくさんある。

そして、僕は恐ろしいものを目にする…