【第八話】『旅人になった日』〜死に場所を探して１１日間歩き続けたら、どんなものよりも大切な宝物を見付けた話〜

不意打ちよりはマシだが、

本当に真っ向勝負になったら、100%負ける戦だ。

僕の運命は、前からやってくる車のドライバーにかかっている。

僕は、そのドライバー達に自分の存在を知らせながら歩いた。

ムダに大きな動作をしてみたり…

車道寄りに歩いてみたり…

ドライバーに熱い視線を送ってみたり…

僕の運命を握るドライバーに自分の存在を知らせた。

しかし、決まって返ってくるのは、

「なんでこんなとこ歩いてんだ…こいつ…」

という冷たい視線だった。

「道」とは元々人が歩くために造られた道である。

しかし、幾年もの時を超え、文明が発達した今、

人の歩くスペースなど全く無い。

人が自由に歩く権限は無い。

そこに僕の居場所は全く無かった。

恐るべし…文明…

生きた心地のしないまま、そんな道をしばらく歩いた。

でも、悪いことばかりだった訳じゃない。

歩いていたのは山の峠道。

山の中なのだ。

交通量は結構あったが、道の周りは緑が生い茂っている。

「こんな緑を見たのはどれくらいぶりだろう？」

現地の人にとっては、緑があるなんて当たり前のことかもしれない。

僕の地元にも、結構、緑はある。

でも、こんな風に全身で緑を感じたのは本当に久しぶりだった。

それだけ周りを見る余裕が無かったのだ。

木があって、草が生えて、花が咲いている。

こんな当たり前のことを忘れてしまっていた。

だからこそ、見るものすべてが新鮮で、キラキラ輝いて見えた。

「こっちは紅葉がもう始まってるんだな。」