【第八話】『旅人になった日』〜死に場所を探して１１日間歩き続けたら、どんなものよりも大切な宝物を見付けた話〜

そんなことを思った。

それから、少し市街地に出たが、

山梨は、やはり神奈川とは違った。

街に、自然が溢れている。

当たり前にある景色から季節を感じ取ることが出来る。

「山梨県って良いところだな！」

甲州街道に入り、ひたすら歩く。

そこで、僕は第二村人に出逢う。

少し先に見える葬儀場から、2人の夫婦が歩いてきた。

60歳を過ぎたくらいだろうか。

おじさんと、おばちゃん。

僕は、声をかけられた。

おばちゃん：「どこまで行くの？」

僕：「日本海までです！」

おばちゃんはギョッとしていた。

そりゃそうだ。

山梨県で話しかけた奴が、日本海へ行くなんて、

後にも先にも聞いたことのない答えだろう。

おばちゃん：「まぁ、えらいわねぇ！」

なぜか褒められた。

僕は内心、

「全然えらくない。」

「仕事もしないで、周りの人に心配をかけ、更にはこの旅は死に場所を探すのが目的だ。」

「えらいどころか、僕は最低の人間なんだよ…」

と思っていたが、

おばちゃんは更にこう言った。

「若い子が頑張ってる姿は嬉しいわ。」

「時間があったら、うちでお茶でも飲んでいかない？」

この言葉でおじさんがギョッとした。