【第17話】『奇跡のおばちゃん』〜死に場所を探して１１日間歩き続けたら、どんなものよりも大切な宝物を見付けた話〜

カッコ悪い。

目が覚めた気がした。

僕は、

「死」

を勘違いしていた。

死ぬことが、価値のあることだと思っていたのだ。

ロックスター達が若くして死ぬように、

崇高で、カッコいいことだと勘違いをしていた。

僕も死んだら、伝説になるんじゃないか！？って。

死ぬことに憧れすら抱いていた。

本当にバカだった。

死ぬとは、終わるということだ。

志半ばで終わるということ。

結局、達成出来ない。

ゴールへ辿り着いていない。

失敗に終わるということだ。

テレビのニュースなどでは、

何かを達成したことよりも、

途中で死んでしまったことの方が大きく取り上げ、

「スゴいことをした！」とか、

「スゴい人だった！」とか、言われてるけど、

本当にスゴいのは、それを無事に成し遂げた人だ。

ゴールに辿り着いた人だ。

本当にカッコいいのは、挑戦し、死んだ人ではなく、

挑戦し、生き抜いた人だ。

僕はカッコいいことをする！

カッコいいことをすれば、カッコよくなれるから。

いつだってそう生きてきた。

ここで死んだら、ダサい。

極めてダサい。

僕の美学に反する行為だ。

「めっちゃ怖かったけど、こんな道歩いたんだぜ！」

って笑って話したい。

生きて帰って、そう話したい。

僕は恐怖を押し込み、また前に進もうと決めた。

絶対に成し遂げてやろうと決めた。

そうと決まれば、歩いた証拠を残さなければ。

僕はケータイのムービーを回した。

真っ暗の中、

「今、◯◯洞門ってのが、◯個目なんですけど…」

と解説付きでムービーを撮った。

2テイク撮った。笑

小さな画面でムービーを撮りながら歩くと、

平衡感覚を失い、倒れてしまいそうだったので、

もっとちゃんと撮りたかったが、命を優先した。

この時、洞門は30個以上通過した。

何km歩いたのか分からない。

あと何km続くのかも分からない。

ほぼノンストップで歩き続けて来た。

足も限界だ…。

でも、絶対に後少しで糸魚川市街に出られるはずだ。

止まるわけにはいかない。

そう思いながら、ただひたすらに前に進んだ。

洞門は本当に地獄だった。

完全に歩道の無いもの、

地面が濡れているもの、

段差のアップダウンがあるもの、

工事中なのか、単管パイプが張り巡らされ、

その狭い隙間を這うようにしか通れないもの、

その全ては真っ暗闇で、

常に「死」と隣り合わせだった。

完全に人の通る道ではなかった。