【第九話】『旅の洗礼』〜死に場所を探して１１日間歩き続けたら、どんなものよりも大切な宝物を見付けた話〜

写真では伝わらないかもしれないが、

歩くスペースなんて本当に無い。

一応白線が引いてあるが、白線の内側の半分は轍になっていて、

雨でぬかるんでいる。

これがまた滑る。

壁は少し触れただけで袖が真っ黒になってしまうほど、ホコリまみれだ。

しかし、そんなことは言ってられない。

本当になんでこんな細い道で、こんなにスピード出すんだよ！！！

ってくらい、猛スピードで車がやってくる。

特に危ないのはトラック。

歩けるスペースは靴一足分くらいだろうか。

どうやっても白線からはみ出て歩くことになる。

そんな中、トラックは壁スレスレで通ってくる。

半端じゃない恐怖だ…。

ちょっとはみ出したら、本当に死ぬ。

ちょっと足を滑らせたら、本当に死ぬ。

本当にというか、絶対に死ぬ。

絶対に…。

僕は壁に張り付いた。

先の信号の関係か、車の通りが少しの間だけ途切れるタイミングがある。

そのタイミングを見計らい、車が通らないタイミングで、全力ダッシュ！！

20kgの荷物を担いで全力ダッシュ！！！

そして、車が来たら、壁に張り付く。

また車が去ったら、全力ダッシュ！！！

これを繰り返した。

そして、この恐怖の笹子トンネル。

なんと、全長2953m。

約3kmを全力ダッシュしては張り付き、

ダッシュしては張り付きを繰り返した。

3kmの間、もちろん休憩なんて出来ない。

引き返すことも出来ない。

抜けるまでに何分くらいかかっただろうか。

3㎞を普通に歩いたとしても、20分〜30分はかかると思う。

その距離を、いつ猛スピードの車に轢かれてもおかしくない状況で歩き続ける。

全く生きた心地がしなかった…。

トラックの恐怖。

ドライバーからの視線。

確実に交通妨害をしているという罪悪感。

泣きたくなるくらい恐ろしい。

穴があったらソッコー入りたかった。

でも、止まっている方が恐ろしい。

とっとと抜けないと、この恐怖は終わらない。

僕は、必死で前へ進んだ。

出口が見えてきたが、出入り口こそ危険だ。

トンネルに入ると一気に暗くなるため、

外から入ってくるドライバーは、トンネルの中が一瞬見えなくなる。

さらに人が歩いてるなんて、全く思っていない。

慎重にトンネルを出るタイミングを見計らった。

そして、やっとトンネルを抜けた。

思わず、

「よっしゃ！！」

と声が出た。